石川鏡介の「わが愛する時代劇」

　３月２５日の午後８時から、NHK総合で、NHK大河ドラマ「西郷どん」第１２回「運の強き姫君」が放送されました。
　徳川幕府第十三代将軍・家定（又吉直樹さん演じる）への輿入れがなかなか決まらない篤姫（北川景子さん演じる）のため、西郷吉之助（鈴木亮平さん演じる）と幾島（南野陽子さん演じる）は、有力大名などと接触し根回しするなど、奔走する。
　そしてついに、幾島は家定の生母・本寿院（泉ピン子さん演じる）に会い、贈り物攻勢と、篤姫が「身体がじょうぶで」「運の強い姫君」であるという言葉で、その気にさせる（京の公家・近衛家の養女となることが条件となる）。
　本寿院は、井伊直弼（佐野史郎さん演じる）や老中・阿部正弘（藤木直人さん演じる）の前で、家定に見台所（将軍の正室）を選ばせる。
　それは見台所候補の顔を描いた絵を並べ、「この中から選んでください」というものだった。
　たくさんいる候補者の絵が並べられた中、篤姫の絵は端にあった。
　どれを選ぶのかと思いきや、家定は井伊直弼を指さしたり、庭の池に行きアヒル（死んだアヒル）を抱き上げたりする。
　将軍家定と大奥の庭とアヒル？
　これはどこかで見たような？　
　まさか「あのシーン」の再現が？
　と思いきや、家定は、なぜみな我を置いて死んでしまうのか、と、身近にいたものが次々死んでしまうことを嘆き悲しんでいる。
　これまで二度、正室を迎えていたが、二人とも死んでいたのだ。
　そこで、本寿院は、死なない命などありませぬ、と言い、しかし、と続ける。
　「身体がじょうぶで、運の強い姫ならおります」
　と、篤姫の絵を指さして勧めるのだった。
　「では」
　と、言われた通りに家定は篤姫を選ぶ。
　島津斉彬（渡辺謙さん演じる）と親しい阿部正弘は賛成。
　「このようなやりかたで見台所を選ぶのはいかがなものかと」
　と井伊直弼は反対するが、本寿院が一喝。
　こうして輿入れが決まった。
　島津斉彬は篤姫に、家定が病弱であることを伝える。
　篤姫はそれに対して、しっかり看病します、と言うが、斉彬は、病弱すぎてまともな夫婦生活など営むことが出来ぬ、と言い、それでも次期将軍は一橋慶喜様に、と決めていただかねばならぬ、との使命を念を押すように言う。
　篤姫は、父上の子として幸せで、何の不満もない、という意味のことを言うが……。
　輿入れが近づいた日、いわゆる「安政の大地震」が起こる。
　姫を助けに駆け付けた吉之助に、篤姫は本心の表れともいえる言葉を吐き出す。



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