日々の出来事

　理化学研究所発生・再生科学総合研究センターと先端医療センター病院（ともに神戸市）は１２日、ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から作った網膜細胞を、目の難病「加齢黄斑おうはん変性」の患者に移植する臨床研究の手術を行ったと発表した。
　様々な組織や臓器の細胞に変化させられるｉＰＳ細胞を用いた治療は世界で初めて。
　理研の高橋政代プロジェクトリーダーらが移植用細胞の作製を、同病院の栗本康夫・眼科統括部長らが移植手術を担当した。
　発表によると、患者は兵庫県在住の７０歳代女性。数年前から症状の進行を食い止める治療を受けたが効果はなく、視力が徐々に低下していた。
　手術計画では、全身麻酔をかけた後、目の表面に穴を開け、傷んだ網膜組織や、異常な血管を除去。その部分に、管状の特殊な器具を使って網膜細胞のシートを貼り付ける。手術は同病院でこの日午後１時４０分頃に始まり、午後４時２０分に終了した。
　高橋氏らは患者の選定基準に従い、女性を第１例患者に選んだ。女性から採取した皮膚細胞に６種類の遺伝子を入れて、ｉＰＳ細胞を作製。さらに特殊なたんぱく質を加えて約１０か月かけて培養し、長さ３ミリ、幅１・３ミリの短冊状の細胞シートに加工した。
　加齢黄斑変性は、網膜の中央にある「黄斑」を構成する細胞の一部が傷み、視野の中央がゆがんだり黒く欠けたりする病気。注射薬やレーザーで治療するが、完治はせず、患者によっては効果がないこともある。