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自動車の塗装を酸性雨や紫外線、汚れから守る、「カーワックス」「コーティング」ですが、ガソリンスタンドでも薦められる事が多く、よく聞く言葉ではあってもどのような違いがあるのでしょうか。カー用品店に行くと様々な種類の製品が並んでいますが、ワックスやコーティングは自分できれいに施工する事はできるのでしょうか。それぞれの効果などを踏まえ、カーワックスとコーティングの違いや実施（施工）方法を解説していきます。
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カーワックスとコーティングの違いとは

それぞれの目的は自動車の塗装を酸性雨や紫外線、汚れから守るためのものであり同じですが、成分や実施（施工）方法、耐久性などが異なります。カーワックスの多くはカルナバロウ（ヤシ成分の天然の蝋）を主成分として使用しており、塗装表面に塗り広げる事で撥水効果を持たせるものです。服や靴に防水スプレーをかけるような感じです。同時に蝋の成分により、ボディ表面の艶と塗装の劣化を防ぐ効果があります。その効果の持続性はコーティングに比べると短く、成分は雨や時間と共に剥がれていきます。.
それに対してコーティングは一般的にカーワックスより耐久性・持続性が高いとされています。仕組みはカーワックスが塗装表面に蝋成分を塗る事で、油分によって雨をはじくのに対して、コーティングは、文字通り塗装の上に硬い層を定着させ、塗装面を覆い保護する違いがあります。そのため、耐久性・持続性の観点からもコーティングが現在主流となっています。そして硬化したコーティング処理された被膜は、塗装の艶を長持ちさせてくれるだけでなく、キズや汚れが付着しにくいなどの特徴があります。コーティングと言っても、樹脂系、ガラス系と大きく分かれていて、その中にもいくつか細分化されています。現在はコーティングの光沢・艶・持続性・メンテナンス性からガラス系コーティングに人気があります。
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それぞれどんな効果やメリット・デメリットがあるのか

カーワックスは、強い撥水効果によって見た目も美しく、深い独特な艶が得られます。メリットとしては施工に特殊な専門知識や道具が不要で、自分で施工できる事が挙げられます。また、コストが抑えられる事も大きなメリットです。屋根付きのガレージに保管し、雨天では乗らないような趣味の車の場合でも、ワックスがけを自分で行う事で、車への愛着が深まり、よりカーライフを楽しめるメリットがあると言えるかもしれません。逆にデメリットとしては、効果の持続性が短く、磨き傷が付きやすい事が挙げられます。また、成分に含まれるシリコンが雨で流れ落ち、ガラス表面に油膜を作る場合があります。対してコーティングは、一度施工したら、その強固な被膜により、長時間艶を保持し塗装表面を保護します。メリットとしては、一度施工したら効果は長続きし、メンテナンスが容易にできる点でしょう。また、車に汚れが付着しにくく、汚れた場合でも軽く水洗いをするだけで済み、洗車時間を短縮できるメリットも挙げられます。デメリットとしては、施工には専門知識が必要な点です。強固な被膜で覆うという事は、塗装表面にキズや汚れがあれば全て被膜に閉じ込めてしまうという事です。施工するための場所やノウハウも必要とされます。手軽に自分で施工できる商品もありますが、仕上がりや耐久性などから専門店に任せるのが一般的です。また、専門店に施工を依頼すると、当然自分でワックスがけをする場合と比較して相応のコストがかかる点が挙げられます。
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コーティングを上手に行う方法について

コーティングを上手に行う＝きれいに仕上げる（硬い層を定着させる）と捉えると、前述したように、専門知識と施工中のホコリや雨の侵入を防ぐ屋内の場所が必要です。コーティングの厚さを均一に施工する事も難しいのですが、コーティングをする前の塗装表面の下準備が仕上がりを左右するため、塗装表面の下準備も重要な行程です。被膜をうまく乗せるためには、塗装表面の汚れを落とすのはもちろん、表面にある微細な凹凸を削って平らにする作業が必要になります。この作業は、塗装の層数・厚さを把握し、表面のクリアコートを削り取ってしまわないような専門技術が要求されます。カーコーティングの施工実績のある工場で、専門家の手によって施工してもらうのが良いと言えるでしょう。