サッカー日本代表の次期監督の有力候補

武豊騎手
「ファンのことを考えた競馬場」と絶賛　
ＪＲＡ札幌競馬場竣工式



スタンド改築工事が進められていた
ＪＲＡ札幌競馬場（札幌市中央区）の工事がおわり、
８日、
竣工（しゅんこう）式が行われた。
今月２６日にグランドオープンを迎える。

　

８日は竣工に伴う神事などの後、
高橋はるみ道知事や上田文雄札幌市長らによるテープカットが行われた。

　

新スタンドの基本コンセプトは、
「四季を通じた快適空間」。
夏は長さ１２０メートルのテラスで風に吹かれ、
藻岩山や札幌の街並みを見渡しながら、
競馬を楽しむことができる。

　

竣工式に駆けつけた武豊騎手は、
新しくなった札幌競馬場について
「ファンのことをすごく考えた競馬場だと思う。
われわれ騎手は、
それに似合う良いレースをしないといけない」
と話した。

　

札幌競馬場の河原太一場長は
「北海道らしい、
北海道が似合う競馬場になった」
と語った。

　

今回の総工事費は約１４０億円。





「世界の武豊」も超えられぬ　
地方競馬ジョッキー大記録の壁



大井競馬の的場文男騎手が８月２３日、
地方競馬通算６５００勝という大記録を達成した。
地方競馬では２００１年に引退した佐々木竹見元騎手（川崎）の通算７１５１勝には及ばないものの、
歴代２位。５６歳という年齢を思えば掛け値なしの偉業である。
ところで、
これらの記録は中央競馬では超えられない「壁」とされる。
４４歳で３５００勝の武豊騎手でさえいくら頑張っても難しいというのだが、そのわけは？



　■大井の帝王の偉業
　
６５００勝といわれてもピンとこないだろうが、
１９７３年１０月１６日のデビュー以来３万５０００戦目での達成。
勝率に直せば１割９分。
１０レース走って２勝弱というペースだ。
そんな勝率を４０年間コンスタントにマークしてきた。
ちょっとやそっとでマネできるものではない。
　
さらにいうなら、
記録達成に特化した騎乗をしてきたわけではなく、
昨年１５５勝、
今年もここまで１０７勝（８月２３日現在）とトップ争いを演じるなかで積み上げてきた勝利数である。
その上…
何度も書くけれど５６歳という高齢である。
ちなみに先輩の佐々木氏が５６歳のときには年間８５勝。
それでも周囲をビックリさせたものだった。
　
「多少は衰えているけどこの年齢でも年間１００勝できているし、
体調も維持している」という言葉がまたたのもしい。
　
ひるがえってＪＲＡ。
トップランナーの武豊騎手は０７年に岡部幸雄元騎手のマークした最多勝記録（２９４３勝）を更新し、
今年１月には通算３５００勝を達成した。
現在までの戦績は１万７６９５戦して３５２３勝。
勝率でいえば２割と的場騎手にひけをとらない。
　
しかし、
通算勝利数で的場騎手を超えられるかどうか。
４４歳の武豊騎手が引退までに３千勝さらに積み上げる可能性は高くないだろう。
その理由はＪＲＡを取り巻く事情による。



現役ジョッキー、
藤田伸二騎手の著書
「騎手の一分」（講談社現代新書）が
６万部超のベストセラーになっている。
遅ればせながら手にとって読んでみたら、
思わずヒザを打ちたくなるような逸話のオンパレード。

なかでも、
もっともうなずけたのが
「なぜ武豊は勝てなくなったのか」。
　
同書のなかで藤田騎手は、
ＪＲＡには馬主事情や厩舎事情などシステム上の課題があって、
武豊騎手ほどの実績と腕があっても騎乗数が減ってしまうのだと言っている。
まさにそのとおり。
　
ＪＲＡ騎手の多くは現在、
特定の厩舎に所属しないフリーという身分である。
厩舎の意向に束縛されないメリットがある一方で、
馬主の都合でいつでも騎乗を断られるデメリットもある。
　
地方競馬のジョッキーはほとんどが厩舎所属である。「大井の帝王」との異名さえある的場騎手にしたところでフリー（大井では東京都騎手会所属）になったのは昨年１１月。
つい最近だ。
　
それまでは庄子連兵厩舎に属して、
調教師の指示にしたがって騎乗馬を取捨してきた。
逆にいえば調教師は簡単に騎手を“下ろす”ことなどできない。
そんな濃密な関係がコンスタントな騎乗数、
ひいては大記録につながる途切れない騎乗数になったわけだ。
　
しかし賞金額の大きいＪＲＡの場合、
「勝ってなんぼ」の世界。
騎手同士の競争も激しく、
ちょっと成績が悪ければ騎乗を外されるというケースはトップジョッキーでもある。
だから高齢になって少し衰えが見え始めると騎乗機会はさらに減り、
そのまま引退ということにもなる。
　
ＪＲＡの馬主のなかには、
所有馬のジョッキーを選ぶとき、
それまでの付き合いなどは考えず、
リーディング表（勝ち数順位）の上から順番に声をかけまくり、
手の空いている騎手を乗せるという人もいる。
その延長上には、次のレースの騎乗が期待できない短期免許の外国人騎手の多用がある。
　
一昔前の馬主なら、
成績下位のジョッキーであっても我慢して乗せ続け、成長に手を貸そうという気概があった。
それがなくなってしまえばジョッキーだってやる気をそがれるというものだ。
　


■ただし賞金面では…
　
的場騎手は重賞通算１４０勝。
佐々木氏の重賞勝利数が１４３と聞くと、
すかさず
「あと３つで並ぶならがんばる」
と言ってのけた。
そのファイトと貪欲さに舌を巻いた。さすが、
だてに帝王を呼ばれていない。
　
一方、
武豊騎手は？　
「さらに積み重ねて４０００勝を目指します」。
優等生的なコメントがいかにも武騎手らしい。
　


ただし、
勝利数でなく、
獲得賞金で比較すれば両者の差は歴然。
ＪＲＡに比べ地方競馬の賞金は微々たるものだからだ。武豊騎手が３５００勝で獲得した賞金は７０８億円ちょっと。
その５％が取り分だから３５億円超。
大井の帝王の遠く及ぶところではない。

ecar