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体外診断薬メーカーのミズホメディーは19日、新型コロナウイルスの感染の有無を唾液などから短時間で判定できる検査キットを発売する。
同社が全国の医療機関に既に販売している遺伝子解析装置「スマートジーン」を活用し、1時間程度で陽性かどうかを調べられる。抽出から増幅、検出までの全工程を自動で行えるため、主流のPCR検査に比べて時間を短縮できるほか、導入の費用も抑えられるという。

厚生労働省と国立感染症研究所の検証で性能が確認され、公的医療保険の適用対象になった。専門の技師がいなくても検査できるため、基幹病院のほか、開業医や診療所など幅広い医療現場での需要を見込む。2019年に稼働した同社の久留米工場（福岡県久留米市）で注文に応じて月に数万個を生産する。

検査では、唾液や鼻の粘膜から抽出した試料をたらしたテストカートリッジを装置にセット。スタートボタンを押せば自動で測定し、検査結果が印刷される。テストカートリッジは5回用で税別4万円で発売する。

◇１時間で判定　“コロナ”検査キットを開発（福岡県）
検査キットを開発したのは佐賀県鳥栖市の医薬品メーカー「ミズホメディー」です。新型コロナの感染拡大を受け、小規模な診療所でも迅速に検査できるようにと開発されました。検査方法は鼻の奥の粘膜や唾液を試薬と混ぜ、専用のカートリッジにたらします。これを遺伝子解析装置にセットすると１時間で検査結果が印字される仕組みです。通常のＰＣＲ検査の場合、検査機関への運び込みなどで数日かかる場合もあり大幅に時間が短縮できます。