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現地6月30日に行われたFIFAワールドカップの決勝トーナメント1回戦で、サッカー界のスーパースターのクリスティアーノ・ロナウドとリオネル・メッシが、チームの敗退によりワールドカップの舞台から去ることになりました。


アルゼンチン代表のメッシはグループステージ序盤であまり活躍できず、チームも予選敗退の崖っぷちに立たされましたが、予選最後のナイジェリア戦で、メッシらしい見事なゴールを決めて、チームを決勝トーナメントへと導いていました。

決勝トーナメント1回戦ではフランスと対戦し、後半開始直後に逆転ゴールをアシスト、さらに後半アディショナルタイムに、ピンポイントクロスでFWアグエロの得点をアシストする活躍をみせましたが、勝利には届きませんでした。

一方のポルトガル代表ロナウドはスペインとの初戦で圧巻のハットトリックを披露し、3−3のドローに持ち込む活躍を見せ、モロッコとの第2戦でも決勝ゴールを決め、2試合連続でマン・オブ・ザ・マッチに輝く活躍振りでした。

しかし、決勝トーナメント1回戦では、グループステージで唯一無失点を誇るウルグアイの堅守に苦しみ、自身のゴールを決められないまま、チームも1−2で敗退しました。
第3戦のイラン戦でPKを止められ、グループリーグ2位通過に終わってしまったのが痛かったのかもしれません。

これでサッカー界の二大スーパースター、ロナウドとメッシがワールドカップを去る事になってしまいました。
決勝トーナメントでの大活躍を期待していたので寂しいです。

意外なことに、この2人はこれまでワールドカップの決勝トーナメントではノーゴールに終わっています。
ロナウド33歳、メッシ31歳と、年齢的にワールドカップは最後ではないかとも言われているだけに、もっと2人の活躍を見ていたかったです。

スーパースター2人が去った一方で、新たなスターがまれているのも印象的でした。
アルゼンチン戦では猛スピードのドリブルで先制点となるPKのチャンスを奪い、さらに後半、自ら2得点を挙げて勝利に貢献した19歳のフランス代表FW、キリアン・エムバペです。

スーパースターもそろそろ世代交代の時期なのかもしれません。
これから、ワールドカップ2018の決勝トーナメントで、どんな新しいスターが生まれてくるのか楽しみです。