アラフォー女の人生振り返り日記

今日は、競泳の瀬戸選手と萩野選手について素敵な記事を見付けたので紹介したいと思います



競泳男子２００メートル個人メドレー決勝のレースを終え、笑顔の瀬戸大也（左）と萩野公介＝東京アクアティクスセンター、２１年７月３０日撮影＜スポーツ報知＞


世界のトップレベルで切磋琢磨してきた２人がそれぞれの思いを存分にぶつけたレースだった。１９９４年５月生まれの瀬戸大也と同年８月生まれの萩野公介。苦難の末にたどり着いた競泳男子２００メートル個人メドレー決勝は、最終章に近づきつつあるライバル物語の１ページを刻むレースだった。

　▽「最後のチャンス」と瀬戸

　瀬戸は大会前、調子の良さを口にしていた。出場する個人３種目でいずれも金メダルを狙える位置にいると思われていた。昨秋に発覚した女性問題による謹慎を経て、再び大きな舞台に戻ってきた。ところが最初の種目だった４００メートル個人メドレー予選でいきなりつまずいた。

　競泳は米国のテレビ放送時間帯を考慮して、夜に予選、午前中に準決勝、決勝が行われる変則的なスケジュールとなった。瀬戸は自らが予想した予選通過タイムを計算に入れて泳ぎ、最後のクロール（自由形）で力を緩めた。ところが、普段は決勝が行われる夜の予選では好タイムが続出し、瀬戸は予選落ち。決勝の舞台で勝負させてもらえなかった。２種目目の２００メートルバタフライも準決勝で敗退し、追い詰められていた。

　最後のチャンスとなった２００メートル個人メドレー。午前中のレースとなった準決勝では得意種目の最初のバタフライを楽に入り、後半でギアを上げた。全体の３位での決勝進出に「自分がやってきたことを信じた。もらったチャンスをものにしたい」と、上向いてきた調子とともに最後の種目に懸ける思いを語った。

　▽「神様がくれた贈り物」と萩野

　萩野は２０１６年リオデジャネイロ五輪の４００メートル個人メドレーで金メダリストの称号を手に入れた。しかし、その後に右肘の手術で不振に陥り、数カ月にわたって休養した。予定通りに昨年、五輪が開催されていたら代表から漏れていた可能性は高い。代表選考を兼ねた今年４月の日本選手権の個人メドレーは４００メートルへの出場を取りやめ、２００メートルに絞って出場権を得た。

　それだけに決勝進出への思いは強かった。準決勝を終えて「本当にいろんなことがあったけど、また決勝で泳げる。（瀬戸）大也と一緒に泳げるなんて、神様がくれた贈り物としか思えない。すごく幸せ」と目を潤ませながら話した。

　▽「すっきりしている」「悔いはない」

　決勝で瀬戸は３コース、萩野は７コース。２人とも最初のバタフライはオーバーペースにならないように注意しながら泳いだ。最初の５０メートルは瀬戸６位、萩野は８位での折り返し。背泳ぎが得意な萩野が３位に浮上し、続く平泳ぎは瀬戸が盛り返して３位で最後の自由形に入った。終盤までメダル圏内に粘った瀬戸は終盤でスイス選手に抜かれ４位にとどまった。萩野は６位でゴールした。

　プールの中で肩を寄せ合い互いの健闘をたたえ合った。「全力は尽くせた。今はすっきりしている」と瀬戸。萩野も「タイムは遅いかもしれないけど、力を出し切ったので悔いはない。一番幸せな五輪だった」と笑顔を見せた。メダルにはとどかなかった地元開催の五輪だったが、２人にはやりきった充実感が漂っていた。（共同通信・江波和徳）

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素敵な記事に感動しました。。。