ネット窓から見える地域の四季

富山県魚津市の用水路に落ちていた８０歳代の女性を、近所の人たちがチームプレーで助け出した。真冬の早朝、川同然の水量だった用水路にもひるまず、勇敢に対応した３人に、県東部消防組合は感謝状を贈った。（吉武幸一郎）

３人はいずれも魚津市並木町の無職米沢実さん（７５）、会社役員稲沢衛さん（６３）、アルバイト従業員で妻の恭子さん（６０）。

昨年１２月１２日午前５時半頃、自宅２階で就寝していた米沢さんは、外からわめき声を聞いた。目を覚まし、窓から外をのぞいたが何も見えず、布団に戻った。しかし再び声が聞こえ、今度は外に出てみたが、やはり人の姿はない。家に戻ろうとしたところ、三度わめき声が聞こえた。「そうか、川の中だ」――。

自宅前を流れる鴨川用水路を恐る恐るのぞき込むと、水底の大きな石にしがみつき、流れに揺られる高齢女性の姿があった。雨で増水し、水深約４０センチになった幅約４メートルの用水路の流れは速く、川のようだった。

気が動転しておろおろしている時、隣人の稲沢さんが犬の散歩をするため外に出てきた。稲沢さんはすぐに自宅に引き返して恭子さんに１１０番を依頼。気を取り直した米沢さんは用水路に入り、近くにあったハシゴから、稲沢さんと２人で女性を道路に引き上げた。

女性は「寒い寒い」と震えていたが、稲沢さんが着ていたコートをかけ、恭子さんは女性の手を握り、「大丈夫だから頑張って」と励まし続けた。女性は低体温症で入院したが、命に別条はなかった。県東部消防組合によると、女性は市内在住だが、なぜ落ちたのかはわからないという。

市役所では昨年１２月２７日、同消防組合管理者の村椿晃市長が３人に感謝状を贈った。米沢さんは「感謝状なんて恥ずかしいが、おばあちゃんが助かって良かった」と胸をなで下ろした。稲沢さんは「あの日は普段より少し早めに犬の散歩に出たのが幸いだった。とにかく無我夢中だった」と振り返った。村椿市長は「３人の勇敢な行動に心から感謝申し上げる。命を救うのは勇気が必要で、本当に素晴らしい」とたたえた。