恋音　家族の木

交通事故




咲が美容院へ出かけようとした時に真由美から電話があった。大阪の香織がトラックに轢かれて重体だという。純一を置いたまま自転車でドラッグストアーに出かけた所をはねられたのだ。

子供を家に残したままだったので慌てていたらしい。軽装に小銭入れ一つで出かけていた。トラックに一度接触して、その後に轢かれた。警察が香織がもっていた携帯電話から連絡してきたのだった。乳児を預かっているということだった。

聡一が病院へ駆けつけてきたときには香織は広い処置室に寝かされていた。意識不明だった。咲は純一を抱いていた。純一は朝から香織の姿が見えないのでぐずっていた。今はミルクを飲んで少しマシになったが、ついさっきまで大泣きしていた。咲はこれからどうなるのだろうと思うと目の前が真っ暗になった。

看護師も医師も顔が緊張で張りつめていた。涙ぐんでいる看護師もいた。そして突然ざわざわとしたかと思うと家族が呼ばれた。聡一が香織の手に純一の手をのせてその上から自分の両掌で二人の手を包んだ。香織は何か言おうとして口を動かしかけたまま亡くなった。

咲も真由美も聡一も大声を上げて泣いた。純一は周囲の異常な雰囲気に気づいたのか火が付いたように泣きだした。

香織の葬儀は大阪で行われたが簡素なものだった。咲も真由美も東京に住んでいたので、大阪では行き届かないことも多かった。そもそも弔問客があまりにも少なかった。香織は純一を生んでからは、以前の勤務先の友人たちとも交友を絶っていた。純一は文字通りの隠し子だった。

続く