日々の出来事

プロ野球の日本シリーズ進出をかけたセ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（６試合制）が１５日、東京ドームで開幕する。ペナントレースを制した巨人とファーストステージで広島を降した阪神（レギュラーシーズン２位）が対戦。巨人に１勝のアドバンテージがあり、先に４勝したチーム（勝ちが同数の時は上位チーム）が日本シリーズに出場する。

　初のファイナルステージの阪神に対し、巨人は３年連続７度目のファイナル。勢いに乗る阪神を準備万端の巨人が迎え撃つ。

　巨人はシーズン終了後、東京ドームなどで調整し、優勝決定後に１軍を離れていた山口、マシソンや長野ら主力も合流。独立リーグ、ルートインＢＣリーグ選抜との２試合の練習試合では、不振だった阿部が２戦連続本塁打を放ち、山口、マシソンが無失点に抑えるなど投打に調子を上げている。１２勝で勝ち頭の菅野は右肘痛で不在だが、第１戦の先発が予想される内海は「やることは普段と変わらない」と平常心だ。

　阪神は投手陣が好調。ファーストステージを無失点で勝ち上がり、セーブ王の呉昇桓は危なげない救援を見せた。第１戦の先発候補にも右の藤浪、左の岩田が控えるだけに、課題は２試合で本塁打の１点だけの打線。和田監督は「つなぎがうまくいかなかった」といい、打点王のゴメス、首位打者のマートンにいかに好機で回せるかが鍵になる。

　◇「一戦必勝」で

　○…巨人・原監督はファイナルステージ開幕を控え、「暴れられる時間がいよいよ来る」と気力十分。６日のシーズン最終戦以降、練習試合などを行い、「やれることはやりきった状態で迎えられる」と自信をにじませる。相手の阪神について「勢いをもって強気に攻撃してくる」と警戒したが、「我々のスタイル、一戦必勝というのは変わらない。一つ一つ（勝利を）積み重ねたい」とシーズン中と同様の戦いぶりでのＣＳ突破を誓った。

　◇取材にピリピリ

　○…球団初のファイナルステージに進んだ阪神は甲子園で練習。和田監督は「まず（１勝１敗の）タイにしたい」と初戦勝利に照準を合わせた。初戦の先発は、今季の巨人戦、２戦２敗で防御率４．５０の藤浪と５戦２勝１敗で防御率２．８１の岩田が有力視される。この日は先発を悟られないよう、取材規制する厳戒ぶり。和田監督は「２死走者なしでも一人ランナーを出せば点が入る可能性の高い球場」と話し、投手陣に狭い東京ドームへの注意を促した。