日々の出来事

　長野、岐阜県境にある御嶽山（おんたけさん）（３０６７メートル）の噴火で、両県警や自衛隊などは３０日朝から心肺停止状態で山頂付近などに残されている登山客らの救出活動を再開したが、火山活動が活発になる恐れがあるとして、午前７時ごろから中断した。午後になっても状況は変わらず、捜索は終日見送ることを決めた。この日は午前１１時５２分で発生から３日。火山ガスなどの影響で捜索できていない場所もある中、災害時に生存率が急激に低下するとされる「７２時間の壁」を越えた。

　両県警や自衛隊などはこの日、約８５０人態勢で午前６時ごろから地上部隊の入山を開始。同７時ごろには捜索隊を乗せた陸上自衛隊の大型輸送ヘリコプターも山頂に向け出発する予定だった。

　しかし、気象庁によると、２９日午後７時２０分から３０日午前１時１５分まで火山性微動の振れ幅が徐々に大きくなった。いったん収束しかけたものの午前６時１２分ごろから噴火当日の２７日夜と同程度の振れ幅に戻った。そのため、県警などは２７日と同じレベルの噴火が起きる可能性があるとして、３０日午前７時ごろ、地上部隊は８合目付近などで待機するとともに、ヘリの出発も見合わせた。

　火山性微動は体に感じない程度の揺れで、地下のガスや水などの流動に伴って発生すると考えられている。３０日朝は火口からの噴煙も増加、８時５０分現在で火口上約４００メートルで東に流れている。同庁火山課は「昨夜から微動のブレ幅が大きくなっていることと噴煙の量は対応している。今後、大規模な噴火につながる前兆かどうか分からないが、２７日と同規模の噴火は起きうるので引き続き警戒してほしい」と注意を呼びかけている。

　一方、今回の噴火で確認された死者１２人のうち唯一身元が分かっていなかった女性は３０日午前、東京都中央区新川、会社員、上方（かみかた）麻衣さん（３１）と判明した。他に２４人が心肺停止状態で取り残されている。

　これまでの捜索は頂上付近と頂上に至る登山ルートが中心で、頂上につながらない他のルートや、ルートから外れた場所は捜索できていない。身動きできずに救出を待つ登山者がいる可能性があるが、「７２時間の壁」を迎え、捜索には噴火特有の障害も立ちはだかる。

　気象庁の発表によると、御嶽山から放出される火山ガスのうち、低濃度でも有害な二酸化硫黄の量は１日あたり３００〜７００トンと推定。きつい刺激臭があり、ガスが青色を帯びるのが特徴だ。空気中の濃度が高まると、死亡に至ることもある。宇井忠英・北海道大名誉教授（火山地質学）によると、二酸化硫黄は高温の火山ガスに特徴的な成分で、量が増えればより大規模なマグマ噴火の可能性も出てくるという。

　気象条件も厳しく、山頂付近は日中でも約５度で、最低気温は氷点下になることもある。