★速報本日の話題チャンネル★

　「約２３０平方メートルの土地代込み５万円」。破格の値段で売り出され、昨年夏に大きな反響を呼んだ兵庫県香美町村岡区柤岡（けびおか）の空き家を覚えているだろうか。町役場に全国から３００件以上の問い合わせが殺到する中、所有者が選んだのは、埼玉県上尾市に住む６０代の夫婦だった。今年７月に契約を結び、９月の本格移住に向けて準備を進める２人の“新居”を訪ねた。（黒川裕生）






【第１報】そもそも、こういう話だった



　出迎えてくれたのは、ロビン・ピアソンさん（６３）と、高橋清美さん（６５）夫妻。ロビンさんはオーストラリア出身で、清美さんとは１８年前に日本で結婚した。お互い再婚だ。



　山あいの集落にある取り壊し予定だった木造２階建て。香美町が移住希望者に紹介する「空き家バンク」に大阪府の所有者が登録したところ、家屋２万５千円、土地２万５千円という破格値が注目を集めた。清美さんがインターネットで偶然発見。ロビンさんに「日本では空き家が全国的な問題になっている」と伝えると、思いがけず「土地代込み５万円」の部分に、ロビンさんが食いついた。



　「あり得ない値段だ」「築１００年の古民家なんて素晴らしい」






　ロビンさんの勢いに押された清美さんが同町役場に連絡し、２人は昨年８月、初めて現地へ。山、谷、川が織り成す日本の原風景を目にしたロビンさんは「ファンタスティック！」と感嘆。移住するつもりはなかった清美さんも、周囲に広がる「見事な景色」を一目で気に入ったという。



　ただ、清美さんには９０歳の母や孫の世話があるため、関東を離れられない。ロビンさんは「それでもいい」と譲らなかった。結局、清美さんが２カ月に１回程度、柤岡に通うことで購入を申し込むことにした。



　兵庫県には全く縁がなかった２人。「この年になって、日本海側の山間部に住むことになるなんて」と清美さんは苦笑い。一方、３年前に埼玉大学の英語講師を退職後、残りの人生について考えていたロビンさんは、家の裏にある畑で野菜や果物を育て始めるなど、早くも田舎暮らしを満喫している。



　柤岡の住民も、畑にイノシシよけの柵を作ったり、地元の祭りに招いたりと歓迎。「英語を教えてきた経験を生かし、香美町の役に立ちたい」とロビンさん。清美さんも「地域の歴史を知りたいし、旅行もしたい」と夢を膨らませる。



　「ここで楽しく過ごせれば。誰でもウエルカムですよ」と口をそろえた。

　「約２３０平方メートルの土地代込み５万円」。破格の値段で売り出され、昨年夏に大きな反響を呼んだ兵庫県香美町村岡区柤岡（けびおか）の空き家を覚えているだろうか。町役場に全国から３００件以上の問い合わせが殺到する中、所有者が選んだのは、埼玉県上尾市に住む６０代の夫婦だった。今年７月に契約を結び、９月の本格移住に向けて準備を進める２人の“新居”を訪ねた。（黒川裕生）



【第１報】そもそも、こういう話だった



　出迎えてくれたのは、ロビン・ピアソンさん（６３）と、高橋清美さん（６５）夫妻。ロビンさんはオーストラリア出身で、清美さんとは１８年前に日本で結婚した。お互い再婚だ。



　山あいの集落にある取り壊し予定だった木造２階建て。香美町が移住希望者に紹介する「空き家バンク」に大阪府の所有者が登録したところ、家屋２万５千円、土地２万５千円という破格値が注目を集めた。清美さんがインターネットで偶然発見。ロビンさんに「日本では空き家が全国的な問題になっている」と伝えると、思いがけず「土地代込み５万円」の部分に、ロビンさんが食いついた。



　「あり得ない値段だ」「築１００年の古民家なんて素晴らしい」



　ロビンさんの勢いに押された清美さんが同町役場に連絡し、２人は昨年８月、初めて現地へ。山、谷、川が織り成す日本の原風景を目にしたロビンさんは「ファンタスティック！」と感嘆。移住するつもりはなかった清美さんも、周囲に広がる「見事な景色」を一目で気に入ったという。



　ただ、清美さんには９０歳の母や孫の世話があるため、関東を離れられない。ロビンさんは「それでもいい」と譲らなかった。結局、清美さんが２カ月に１回程度、柤岡に通うことで購入を申し込むことにした。



　兵庫県には全く縁がなかった２人。「この年になって、日本海側の山間部に住むことになるなんて」と清美さんは苦笑い。一方、３年前に埼玉大学の英語講師を退職後、残りの人生について考えていたロビンさんは、家の裏にある畑で野菜や果物を育て始めるなど、早くも田舎暮らしを満喫している。



　柤岡の住民も、畑にイノシシよけの柵を作ったり、地元の祭りに招いたりと歓迎。「英語を教えてきた経験を生かし、香美町の役に立ちたい」とロビンさん。清美さんも「地域の歴史を知りたいし、旅行もしたい」と夢を膨らませる。



　「ここで楽しく過ごせれば。誰でもウエルカムですよ」と口をそろえた。