【Chocolate.Anniversary】本命の彼の心を掴むバレンタインギフトから記念日チョコレートまで〜想いを伝えるチョコレート

チョコレート（英語：chocolate　フランス語：chocolat）は、スペイン語のチョコラテ（スペイン語：chocolate）に由来しています。

チョコレートは、カカオの実を乾燥させたあと、種子だけ取り出し発酵、焙煎、砕いたカカオマスをもとに砂糖、ココアバターなどを混ぜた食品です。

4000年前のメキシコでは、焙煎、磨砕したものを水に混ぜて「苦い水」として飲んだり、生のままカカオ豆を食べていました。「苦い水」は、ドロドロした飲み物でしたが、王族、貴族、特権階級の人だけが飲むことを許されていました。

1500年代の大航海時代には、当時のメキシコを訪れたスペインのフェルナンド・コルテス将軍により、カカオがヨーロッパへもたらされました。その後、砂糖を加えて飲みやすくしたとされています。

1800年代にはココアが発明されますが、のちに固形の食べるチョコレートが発明されます。さらに、ミルクを加えたミルクチョコレートへと改良されました。

1800年代を境に複数のヨーロッパ人により食べるチョコレートが改良され、現在のような食べやすいチョコレートへと変わっていきます。食べるチョコレートの歴史がわずか200年たらずだとは驚きです。



チョコレートやココアの原材料であるカカオ豆は、赤道を中心にしたトリニダード、南米、インドネシアをはじめ、20世紀に入ってからは、西アフリカのガーナを中心に輸出されるようになっています。

日本でもおなじみのガーナチョコレートは、すでに半世紀の時を超えています。現在では、多種多様なチョコレートがヨーロッパをはじめ世界中で愛され続けています。


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