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『キカイダーREBOOT』なぜハワイで人気? 驚異的動員数で上映延長と続編の声

2014年5月24日公開された特撮映画『キカイダー REBOOT』がハワイで劇場公開され、当初一週間のみ限定上映から驚異的な観客動員を受けて、異例の上映延長が决定した。

ハワイでは、現地最大のシネコンチェーン「Consolidated Theatres」のWard Stadium with TITAN XC（17スクリーンのハワイ最大のシネコン）にて封切られ、現地のファンから熱狂的に迎えられている。わずか1館のみの上映にも関わらず、同日公開の全米話題作『ADDICTED』やロバート・ダウニーJr.主演『ザ・ジャッジ（原題）』、そして大ヒット中のアクション大作『ドラキュラZERO』とハリウッドの話題作が名を連ねる中で圧倒的な動員力をみせ、10月10日〜12日の週末興行収入で1位を獲得。「Consolidated Theatres」の8サイト全21作品全体においても興行収入は9位を記録し、現地のファンからは「圧倒的にKikaiderの勝利」といったコメントが数多く寄せられている。

なぜ『キカイダー』がこれほど熱狂的に迎えられているのか。ハワイでは、『人造人間キカイダー』が日本放送から2年後の1974年に放送され、字幕のみの放映で平均視聴率26％という驚異的な数字を記録。初回放送の翌日には、ディスコにて主題歌「ゴーゴー・キカイダー」が流れていた――とも言われている。その後、続編の『キカイダー01』とともに何度も再放送される中で新たなファンを獲得し続け、州知事が4月12日を「ジェネレーション・キカイダー・デイ」、マウイ郡長が5月19日を「キカイダー・ブラザーズ・デイ」と記念日に制定するなど、熱狂的なファンたちによって支えられている。

もちろんこの声は制作側にも届いており、『人造人間キカイダー』でキカイダー/ジローを演じた伴大介はハワイへ足を運び、現地の熱を実感。さらに、伴が歌った挿入歌「春くれば」は現地の有線放送ヒットチャート1位を記録し、ハワイの音楽チャートを席巻する。その人気は留まることを知らず、伴はハワイ「名誉市民」の称号を得るほどで、絶大な人気を獲得している。今回の『キカイダー REBOOT』のハワイ公開後にも伴は現地入りし、観客とともに『キカイダー REBOOT』を鑑賞。各シーンでの盛り上がりを間近に見たことで、改めてハワイの人々の"キカイダー愛"を感じ、続編の声も多かったことからリブートの成功を実感したという。
(一部抜粋)