2020年01月26日
チェコ全敗（正月廿三日）
一次グループで、オーストリアに勝てなかったこともあって、二次グループでは苦戦するだろうとは見ていた。大会のフォーマットも違うけれども、二年前の快進撃の再現が可能だとは思えなかった。それでも、一試合も勝てないというのは予想外だった。ベラルーシには勝って、ドイツに勝てるかどうかが見所だと思っていたのだけど……。
二次グループでは、一次グループのABC三グループの上位二チームがグループ１を形成する。同じグループだったオーストリアとの対戦はなく一次グループの結果を持ち越すから、二次グループで４チェコが対戦するのは、グループAのクロアチアとベラルーシ、Cのスペインとドイツということになる。
最初の対戦相手は、スペイン。前回の大会で一次グループの初戦で対戦して、15点以上の差で負けた相手である。前回はその大敗がきっかけでチームが奮起したのがいい方向に向かったという面もあるのだけど。今回は大惨敗と言うほどの差は付かなかったようだが、接戦とか善戦とか言えるようなものでもなく、普通に負けたという印象。
前半からリードを許し、９−１４と５点差で前半終了。後半に入ってもリードをどんどん広げられ、一時は10点差だった。それを最後に何とか６点差まで縮めたところで試合終了。２５−３１。スペインの壁はとてつもなく高く、そして厚いというところだろうか。終盤点差を詰められたのも、メンバーを落としてきたからだという可能性もあるし。
チェコではズドラーハラが８得点と活躍したが、そのうち３点が試合が完全に決まった５５分以降というのが何ともなあ。カシュパーレクが６得点で二人だけで１４得点と半分以上の点をたたき出している。これはスペインチームが出場選手がほぼ全員得点を挙げ、最多得点の選手でも５点しか挙げていないのと比べると対照的である。
二試合目は、チェコが勝てる可能性が一番高いと見ていたベラルーシだったのだけど、勝てなかった。スペインに負けた次の試合で勝っていれば、前回の大会のように波に乗れたのだろうけど……。この試合も前半からリードを許し、１１−１３で前半終了。一次グループの勝った二試合は前半、１点差、２点差で負けていたのを逆転して勝ったから、この日もいけると思ったのだけど、二次グループは甘くなかった。
後半に入ってからも同点まではいけても逆転することはできず、終盤にちょっと突き放されて２５−２８と３点差で敗戦。この試合でもズドラーハラが７点、カシュパーレクが６点と二人だけで半分以上の得点を決めている。この二人が調子を維持していることだけが救いか。二年前のズドラーハラはこんなものじゃなかったけど、あれは繰り返せるようなものではない。
三試合目は旧ユーゴスラビアのクロアチア。前半は９−１１と前の試合と同じで２点差負け。違いは中盤にチェコがリードした時間帯もあったこと。後半開始早々に４点差をつけられたが、その後何度か同点に追いつき、60分に同点に追いついたと思ったら、勝ち越し点を許して２１−２２で三連敗となった。
得点経過から言うと、二次グループの試合で一番勝てそうだったのだけど、スポーツニュースではクロアチアが一部の主力選手を休ませたようなことを言っていた。チェコとの試合の時点で準決勝進出は決まっていたので無理する必要がなかったのである。この試合でもズドラーハラは７得点だったが、カシュパーレクは疲れが出たのか３得点に終わっている。
二次グループ最終戦はドイツとの試合。前の試合でオーストリアとベラルーシが引き分けていた関係で、ドイツのグループ３位、チェコの最下位はすでに決まっていた。モチベーションの上がらなさそうな試合は実力の差がそのまま出たのか、前半が１０−１３とドイツの３点リードで終わると、後半に入ってすぐチェコが１４−１３と逆転に成功。ただその後が続かず、すぐに再度逆転されて、最後は２２−２６と４点差で負けてしまった。
この試合ではズドラーハラもカシュパーレクも、それぞれ２得点、３得点とドイツの守備に押さえ込まれてしまったようだ。ババークが５点取っているけど、他の試合でもババークが５点取ってくれていたらと思わずにはいられない。守備はオーストリア、スペインとの試合を除けば、それなりに機能していた。点の取れなさが最大の敗因といってよさそうだ。
ズドラーハラとカシュパーレクのセンターの二枚看板に、サイドかポストかに、理想は両方だけど、得点が計算できる選手がいれば、もうちょっと勝負になったんじゃないかと思う。その意味でも、ポストで１番の選手であるペトロフスキーの欠場が痛かった。それにセンターにもう一人カシュパーレクのような大型選手がいるとまた違ったのかなあ。
ズドラーハラもババークも、ベチバーシュも凄くいい選手なんだけど、スピードとタイミングで勝負する技巧派で、守備の挙げた手の上から問答無用でズドンとシュートを決めるような迫力はない。イーハとカシュパーレクの活躍する時期が重なっていたらいい夢見られたんだろうなあ。とまれチェコ代表がこの大会で５位に入って東京オリンピックに出場するという夢は絶たれた。ということは通訳として売り込もうというこちらの計画も立てる前から消滅してしまった。
二次グループの結果、準決勝進出はチェコのグループ１からは、スペインとクロアチア、グループ２からはノルウェーとスロベニアという結果になった。オリンピックをかけた５位決定戦はドイツとポルトガルの対戦。チェコの最終順位は勝ち点０で１２位。一試合でも、それが負け試合でもいいからテレビで見たかった。
2020年1月23日24時30分。
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