米男子ゴルフのノーザントラスト・オープンは６日、米カリフォルニア州パシフィックパリセーズのリビエラＣＣ（パー７１）で第３ラウンドが３日連続の日没サスペンデッドとなり、首位と５打差の４位で出た石川遼は１７番までを終えて４バーディー、４ボギーとし、通算６アンダーで首位と８打差の暫定１２位に後退した。

　石川は前日にサスペンデッドとなった第２ラウンド残りを１７番でイーグルを奪うなど６８で終え、通算６アンダーの１３６で決勝ラウンドに進んだ。

　米ツアーの厳しさを痛感する一方、初のトップ１０入りへ確かな手応えもつかんだ。５打差の４位と好位置で第３ラウンドを迎えた石川は、１７番終了時点でスコアを伸ばせず、８打差の暫定１２位に後退。「やはりパープレーではどんどん置いていかれてしまう」と話したが、その粘りは光った。

　雨に見舞われた前日から残りの１７番で、パー５の第３打、残り１２０ヤードを直接カップインしてイーグルとするなど２ラウンド続けて６８をマーク。だが、第３ラウンドに入って天候が回復し、上位がスコアを伸ばす中、１８歳は一進一退を続けた。

　出だしの１番でバーディーを奪ったが、２、３番と連続ボギー。後半はティーショットも乱れた。それでも、苦しい中で１４番で１１メートルを沈めバーディー、１５番でも１３メートルを決めてパーセーブと抜群のパットで食い下がった。

　日没が迫った１７番のパー５は２メートルを決めてバーディーとし、最終日へと可能性をつなげた。目標としていた予選通過は軽々クリア。次は「トップ１０を何とか目指したい。そのためには三つ、四つ伸ばさないと」と新たな指標を定めた。

石川遼

「きょうは結果的に順位を下げて終わってしまったので、そこがまだまだ。やはり３日目、４日目はスコアを伸ばさないとだめ。これが米ツアーでのトーナメントの流れかと良い経験をした。でも最後の１７番は良いプレーだったので、あすの１９ホールでトップ１０を目指したい」