笑うも人生、泣くも人生

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サンケイスポーツ専属評論家の野村克也氏（８３）が２４日深夜放送のＴＢＳ系「Ｓ☆１」にＶＴＲ出演。元米大リーグ、マリナーズのイチロー（４５）が引退を表明したことを受け、ヤクルト監督時代の１９９５年、当時オリックスに在籍していたイチローと対戦した日本シリーズを振り返りました。

この年のオリックスは、仰木彬監督２年目。被災したチームは「がんばろう神戸」を合言葉に、８２勝４７敗１分けで１１年ぶりのリーグ優勝。野手陣では前年に大ブレークしたイチローが打率・３４２、２５本塁打、８０打点と大活躍した年でした。

日本シリーズに向けて野村氏は「どうしたってイチローは（チームの）中心だからね。打たせるとチームのムードも勢いも出てくるから、何とかイチローを攻略するということで、ミーティングを終始しましたね」とイチローの徹底マークを指示。しかし「スコアラーの人らに（イチローを）分析してくれって頼んだのよ。そしたら返ってきた答えが『攻略法は見つかりません』と。『もう１回行って来い。どんなバッターだって長所短所あるんだから』って（言って）、再び帰ってきて、答えは『分かりません。打たれるのを覚悟してやってください』。『ということは俺に負けろっていうことか』って」とスコアラーがお手上げ状態だったことを明かしました。

そこで野村氏はマスコミを利用した心理作戦を展開。内角攻めを宣言した上で、実際には外角中心の配球でイチローを抑えました。「見逃し方を見てると内角ばっかりをマークしてる。実際は外角を攻めてる」とシリーズ序盤こそ効果てきめんだったが、第５戦では「（配球が）バレてね。神宮でホームラン打たれて、こりゃアカンわって」と振り返りました。日本シリーズでは４勝１敗で野村ヤクルトに軍配が上がりました。

最後に野村氏は、イチローについて「最高の選手ですよね。お疲れ様でしたということなんだけど、もったいないね。まだやれるでしょ。“監督イチロー”っていうのを見てみたいね。どういう発想をするか」と引退を惜しみました。



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