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2006年に出版され、大ヒットしたケータイ小説『恋空』。もともと、携帯の投稿サイト上で書かれた作品を書籍にしたものですが、当時、250万部を超える大ベストセラーとなりました。この『恋空』を出版し、「ケータイ小説ブーム」を生み出した「スターツ出版」が今、ヒット作や話題作を立て続けに送り出して、注目を集めています。

特徴的なのが、現役中高生からの圧倒的な支持。「スターツ出版文庫」はTikTokを中心にSNSで多く紹介され、「エモくて泣ける本」の代名詞となっています。

今回は一世を風靡した恋空、そしてスターツ出版文庫についてみていきましょう。

■『恋空』とは

『恋空』は、日本の作家、西尾維新によって執筆されたケータイ小説です。2006年に「小説家になろう」で連載され、後に書籍化されました。物語は、学校の屋上で出会った男女が織り成す恋愛模様を描いており、若者たちの心を捉え、大きな話題を呼びました。その感動的なストーリーとキャラクターの魅力で、多くの読者から支持を集めています。

■ストーリーと登場人物

『恋空』のストーリーは、主人公の悠太と彼が出会った一ノ瀬夏美の恋愛模様を中心に展開されます。悠太は自分とは異なる周囲の人々と接していく中で、夏美との出会いによって自らの内面と向き合い、成長していく姿が描かれます。また、悠太や夏美の周囲には、彼らを支える友人たちや、家族なども登場し、物語に深みを与えています。

■ケータイ小説としての特徴

『恋空』はケータイ小説の代表作の一つとして知られています。ケータイ小説とは、携帯電話やスマートフォンを通じて短い章立てで連載される小説のことです。この形式は、読者が日常の隙間時間や移動中など、手軽に読書を楽しむことができる点が特徴です。『恋空』はケータイ小説の枠を超えて、書籍化や映画化、ドラマ化など、様々なメディア展開が行われるなど、その人気が証明されています。

■感動と共感を呼ぶテーマ

『恋空』が多くの人々に支持される理由の一つは、そのテーマが持つ普遍的な感動と共感です。恋愛を中心に描かれながらも、友情や家族愛、自己成長など、多様な人間関係や生きる意味についても深く考えさせられる作品です。特に若者を中心に、様々な感情や葛藤に共感する声が多く挙げられています。

■『恋空』の影響と未来

『恋空』は、ケータイ小説としての新たな可能性を示し、日本の文学界に大きな影響を与えました。その感動的なストーリーとキャラクターの魅力は、多くの読者の心に残り続けています。また、ケータイ小説という新たな文学形式の可能性を探る一助となり、新しい才能の発掘や創作の場を広げる役割を果たしています。今後も『恋空』の影響は続き、新たな読者に愛され続けることでしょう。

■スターツ出版文庫とは

スターツ出版文庫（スターツしゅっぱんぶんこ）は、スターツ出版株式会社より2015年（平成27年）12月28日に創刊されたライト文芸の文庫レーベルです。発売日は毎月28日。

スターツ出版株式会社（STARTS）では、これまでケータイ小説をメインとしたSTARTSの文庫ケータイ小説文庫（ピンクレーベル、ブルーレーベル、ブラックレーベル）、野いちご文庫、恋愛小説に特化した同じくSTARTSの文庫ベリーズ文庫、マカロン文庫などを主に出版してきました。これらは野いちご、Berry's Cafeといった小説投稿サイトに投稿された人気作品を書籍化したもので、人気作家は書き下ろし小説を出版することもあります。学園恋愛、オフィスラブを主なジャンルとして扱ってきましたが、一般文芸寄りの作品がサイトに少数ではあるものの投稿されていることをきっかけに、本レーベル文庫の創設となりました。前述したレーベルの読者はもちろん、一般文芸読者にも受け入れられる様々なジャンルの作品を取り揃えるように既刊数を重ねています。

■スターツ出版文庫　人気小説

１位：あの星が降る丘で、君とまた出会いたい。

中２の涼は転校先の学校で、どこか大人びた同級生・百合と出会う。初めて会うのになぜか懐かしく、ずっと前から知っていたような不思議な感覚。まっすぐで凛とした百合に涼はどんどん惹かれていく。しかし告白を決意した矢先、百合から聞かされたのは、７５年前の戦時中にまつわる驚くべき話で―百合の悲しすぎる過去の恋物語だった。好きな人に、忘れられない過去の恋があったら、それでも思いを貫けますか？愛することの意味を教えてくれる感動作。

２位：偽りの少女はあやかしの生贄花嫁

祓魔を生業とする村には『新たなあやかしの王が立つ時、村から娘を生贄として捧げなければならない』という掟があった。そこに生まれた菊は純粋な村の血をひいておらず叔父母や従姉のレイカから忌み子と虐げられる毎日。ある日、新たな王が立ち生贄にレイカが選ばれたが、菊と入れ替わろうと画策され、身代わりの生贄となった菊。死を覚悟し嫁入りしたが、待っていたのは凛々しい目の美しい青年だった。「俺は、お前だから愛するんだ」待っていたのは、胸が締め付けられるような甘くて幸せな、初めて知る愛だった。

３位：無能令嬢の契約結婚　〔３〕　未来に捧げる約束

異能が尊ばれる至間国に、異能が使えない「無能」として生まれ、虐げられてきた櫻子。最強の異能使いの冷徹軍人・静馬に嫁ぎ、居場所を見つけていく。そんな中、櫻子の前に静馬の元婚約者で伯爵家の令嬢・沙羅が現れる。彼女は「静馬の妾になりにきたの」と、櫻子に宣戦布告！？“封印”の異能を持つ美貌の沙羅は、無能で奥手の櫻子とは真逆で、女性の魅力に溢れている。初めて嫉妬という感情を覚えた櫻子だったが…。利害の一致から始まった、愛を知らぬ夫婦に生まれた、甘く幸せな変化とは―？

■まとめ

2006年に発売された『恋空』は大流行となり当時の女子中高生たちのなかで読んだことがない人はほとんどいないと言っても過言ではない状態でした。映画版では学生だけでなく多くの大人たちを感動に導きました。現在も変わらず現役中高生からの圧倒的な支持をえているとうことで、目指す方向は変わらず大きな成功を納めているのだなと感じられます。

気になった方は『恋空』を始めてよんでみるのも、読み返してみるのも、新しく今人気の小説を読んでみるのもいいかもしれません。