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2015年6月30日、協定世界時（UTC）で23時59分59秒と7月1日0時0分0秒の間に「23時59分60秒」が挿入されました。これは「閏秒」と呼ばれ、地球の自転速度の変動に対応するために行われます。
閏秒の背景
地球の自転は完全に一定ではなく、潮汐や大気の動きなどの影響でわずかに変動します。このため、原子時計で測定される「国際原子時（TAI）」と、地球の自転に基づく「世界時（UT1）」との間にズレが生じます。このズレを調整するために、1972年から閏秒が導入されました。
2015年の閏秒
2015年の閏秒は、UTCで6月30日23時59分59秒の後に1秒追加され、23時59分60秒が挿入されました。これにより、UTCとUT1の差を0.9秒以内に保つことができました。
閏秒の影響
閏秒の挿入は、コンピュータシステムや通信ネットワークに影響を与えることがあります。特に、正確な時刻を必要とするシステムでは、閏秒の調整が必要です。
閏秒の未来
閏秒の調整はシステム上の問題を引き起こすことがあるため、その廃止について議論が続けられています。2022年の国際度量衡総会では、2035年までにUT1とUTCの差分の許容値を広げることが決議されました。
このように、閏秒は地球の自転と時間のズレを調整するための重要な手段ですが、その将来についてはまだ議論が続いています。