A Fake Nation

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もうすぐ陽が落ちる。

それからが勝負。
三々五々、ライトを点ける車が、行きかう車列に滑り込む。

例のビルに辿りつく。
そのまま通り過ぎて、道路の同じ側にあるコンビニへ、駐車場の端に車をとめる。
エンジンをきる。
運転席で、タイトスカートの両膝を揃えて、車を降りる。
履き替えたピンヒールを響かせて、コンビニに入る。

ペットボトルの飲料とスチール缶のコーヒー、一つずつ買う。
袋に入れてさげると、コンビニを出て、何食わぬ顔でビルに向かう。

あたりに怪しげな車はない。
二人と踏んで、躊躇うことなくビルに入る。
灯のない、解体前のビル。

陽が落ちると建物の中は、寧ろ外より暗い。
埃っぽい中を、静かに一歩ずつ進む。
最上階ではないにしても、何階か上のフロアにいるはず。
音を立てないよう、階段をゆっくり上る。

暗がりを、耳だけでなく五感を鋭くして進む。
階段を上がってフロアに着く度に、耳をすませる。
外の喧騒が遠く聴こえるだけで、物音一つしない。

何一つ聴き漏らさないよう注意しながら、また階段を上る。
次は4階。
フロアに辿りつく前に、砂を踏むような音。
身体を固めて立ち止まる。

耳をすます。
少し離れているが、微かにヒトの声、日本語ではない。
ゆっくりと、残りの階段を上る。

上りきると声の方向に進む。
聴き取れる距離。
聞き覚えのあるニュアンスとアクセント、お隣の国の奴等か。
細身の男は、そうは見えなかったが。

フロアの中ほどの部屋、といっても内装は撤去してあるので、コンクリートの壁で仕切られているだけの区画。
光がなくて暗い分、小さな灯でも、よく分かる。
小さな灯がもれる部屋とは反対の暗い区画、そこに身を潜めるワタシ。

買い物袋からペットボトルを取り出す。
暗い区画から、下手で放物線を描くように、階段下にペットボトルを抛る。
静かな建物の中に響く。

落ちていくペットボトルの音。

奴等のヒソヒソ話が聞こえる距離。

部屋から、微かな灯を背に、中肉中背の男が出てくる。
片手に何か持って、用心するように階段を下りていく。
男が、下の階段に見えなくなる。

ワタシは静かに、しかし素早く、灯のもれる部屋にとりつく。
通路の壁に背中を押し付けたまま、部屋の中を覗き込む。

部屋の奥、床に置かれた防災用らしきライト。
その灯の奥に、椅子に座らされた彼女。
表情は分からないが、動く気配はない。
睡眠薬でも飲まされているのか。

彼女の脇で、床にすわっている男。
大きな背中に、ピンヒールのワタシでも、立ち上がると見上げそうな巨漢。

無意識に、上着のボタンを外す。
左手で上着の腰を捲って、ブラックジャックを取り出す。
次の瞬間、一気に部屋の奥に駆け込む。

男が、ヒールの音に気づいて、振り向きながら立ち上がる。
男の顔にめがけて、スチール缶を投げるワタシ。
暗がりで避け損ねた男が、悪態をつく。

距離があると思っている男の足に、左手のブラックジャックを叩き込む。
「うぐっ」
男が呻いて片膝をつく。

絶妙の高さ、ここは逃さない。
右脚を軸に左脚の飛びまわし蹴り、一閃。
巨漢が蹌踉めく。
着地して背を向けたワタシに、掴みかかろうとする奴の気配。
「…貴様あ…」

時間はかけられない。
反転して屈むと、下からブラックジャックで突き上げる。
そのまま、手元のスイッチを押す。
男が痺れたように痙攣している。
構わず、椅子の彼女に近づく。

ぐったりしている彼女の首に、手をあてる。
眠らされているだけ？とにかく此処を出よう。
椅子の背に後ろ手に縛られているロープを解く。

椅子のまま彼女を押して、コンクリート剝き出しの部屋を出る。
階段に向かおうとして、椅子を押す手をとめる。
そこに、息を切らして中肉中背の男が立っている。

物音を聞きつけて、下から一気に駆け上がって来たらしい。
右手に黒い塊。
窓から入る通りの薄明かりの中、右手を真ん中に構えて息の間から言う。
「…動くな…」

ゆっくり両手を挙げるワタシ。

両手を挙げたまま、右のピンヒールを持ち上げる。

椅子の陰で男からは死角。
漸く呼吸を整えた男が、余裕を見せて笑う。
その瞬間、彼女の椅子を、ピンヒールで部屋の中へ蹴飛ばす。
同時に、腰のブラックジャックを、左手で男の右手めがけて投げつける。

鈍い音の後、黒い塊が落ちる音。
すかさず、スリット限界まで左股関節を屈曲し、右股関節を伸展する。
これ以上ない大股で、銃を飛越す。
ひと跳びで、男の間合いに入る。
勢いのまま男の胸に左の正拳、弾みで突き出す顎に右の掌底。
ひるんで下がったところに、左の後ろまわし蹴り。

全てが、きれいに極まる。
男が、そのままコンクリートの床に崩れ落ちる。
暫くは、二人とも目覚めないはず。

踵を返して部屋に戻る。
部屋の中ほどに、椅子の彼女。
椅子の背を押して、急いで部屋を出ると、階段まで戻る。

階段の前で止まると、椅子の前に片膝をついて屈む。
椅子から彼女を背中に移す。
彼女をおんぶする格好で、気合を入れて立ち上がる。

暗い足元に気をつけながら、ピンヒールで一段ずつ下りていく。
フロア二つ分下りたところで、前屈みのまま、壁にタイトスカートのお尻をついて一息つく。

彼女、以外と着やせするのかしら、などと思いながら、壁からお尻を上げる。
二階から一階への階段。
もう少し、思ったところで脚を止める。

階段の下に人影。
人影に視線を向けたまま、踊り場から二段下りる。
段差を利用して、彼女を踊り場におろす。
彼女の両脇に腕を入れて、踊り場の隅の壁に凭せかける。

一階への階段の踊り場から、あらためてビルの玄関ロビーを見下ろす。
例の、細身のサングラスの男が立っている。

外の明かりが、薄く差し込んでいる。
男がサングラスを外す。
目元に傷、夜のサングラスはそのためか。

サングラスを胸ポケットにしまいながら、男が言う。
「上の二人は相手にならなかったか、どの程度のものか、拝見しよう」

ニュアンスとアクセントは、恐らく大陸の国。
そういうことか。
例によって、使われる半島と上手く使う大陸との関係。

大昔から、相変わらずの互いのお国柄。
戦後、おおっぴらにこの国を奪い侵食している勢力。

叩き潰すには丁度いい相手。

ワタシの方が有利な位置。

それなのに、奴の大した自信。
見せてもらうわっ、そう思った時には跳んでいるワタシ。
階段の数段上の位置から、思い切り、男にめがける。
そのまま左のまわし蹴り。
予測通り、躱される。
これはどう？そのまま身体を捻って、右の後ろまわし蹴り。

鮮やかに極まる。
はずが、転がっているのは、ワタシ。
埃っぽいコンクリート床に放り出されている。
なに？
一瞬、何が起こったのか分からない。
キスさせられた床の埃に咽る。

男が半身の構えで、古い映画のように手招きする。
床に突っ伏したまま睨みつける。
男の不敵な仕草に、頭に血が上るワタシ。
顔も拭わず、ひと跳びに起きる。

埃に塗れた身体のまま、半身の男にまっすぐ走る。
勢いのまま前蹴り、連続する。

左脚、右脚、交互に素早く飛ばす。
が、両腕でブロックされている。
構わず蹴り続ける。
男の腕が、少しずつあがる。
息が上がりそうになって、漸く胸の防御があく。
すかさず、左の正拳。

男の胸に極まる。
が、急所は外される。
男が一歩下がって、胸をはたくようにする。
「なかなか、いい動きをする」
「…女…だからって…甘くみない…ことね…」
なめられたくはない、息の間から無理に言葉を発する。

もう一度、思って連続の前蹴りから、今度は男の顔に左まわし蹴り。
極まる、思ったときに左脚がフリーズ。
ハッとして状況を理解する。

男の右手に、左の踝を掴まれている。
動けないっ。
左脚は男の右肩の上。
Y字バランスのワタシ、右脚だけで支えている。

その態勢のまま、右の拳を男の胸にめがける。
体重の乗らない拳を、男が軽く左手でブロックする。
右手は、ワタシの左踝を掴んだまま。
当然、タイトスカートは、左太腿の深いスリット以上に捲れあがる。

stockingと紅いthongは腰まで剝き出し。

男がニヤリと笑う。

堪えるように言う。
「いい眺めだが、そろそろ終わりにしよう」

男が、左手を懐に入れる。
上着から出した左手に、光る刃。
次の瞬間、お腹めがけて飛んでくる。
左脚を掴まれたまま、腹筋を硬くする。
Y字バランスのまま上体を反らす。

いっぱいに反らした胸元、光が掠める。
シャツブラウスのボタンが飛ぶ。
同時に胸元が開ける。
紅いbraの胸が露わになる。

男が口笛を吹くような声を出す。
「ほぅ」

男が、またニヤリとする。
開けたシャツと捲れ上がったスカート、益々頭に血が上るワタシ。

気づいたときは、右脚で床を蹴って身体を思い切り捻っている。
掴まれた左足ごと、変形の右の後ろまわし蹴り。
油断した男の右頬に極まる。
堪らず男が左手を放す。

ピンヒールの両足で、屈むように着地。
男を、ほぼ真下から見上げる位置。
両掌で掌底の構え。
男が顔を両手でガードしながら、足蹴りの構えをする。

そこじゃないわ。
ワタシの頭の上に片足をあげる男。
振り下ろされる足が、開けた胸元を掠める。
間一髪で躱す。
そのまま、がら空きの股間を目掛ける。
ジャンプしながら渾身の掌底。
まさに炸裂。
男が、もんどりうって倒れる。

股間を押さえながらも、起き上がる男。
胸元を開け、スカートを捲れ上らせたまま、半身に構えるワタシ。

男が逆上したかのように、やみくもにナイフを繰り出してくる。
ギリギリで躱す。

ナイフの勢いで、一歩ずつ前に出てくる男。
躱しながら、少しずつ後退するワタシ。
背中が、何かにぶつかる。

壁に追い詰められていることに気づく。

男が、三度ニヤリとする。

壁に張り付くワタシ。
男が、続けざまにナイフを突き出してくる。
右、左、また右、交互に絶え間なく煌く刃。
ブロックする両手を超えて、上着を掠め続ける。
何度目かに、上着の上から左腕に突き立つ。
「ツっ」

瞬間、ナイフがとまる。
すかさず、右手でブラックジャックを居合抜き。
ナイフを持つ男の左肘に、下から思い切り打つ。
男がナイフを落として、後退る。

右手で、左の肘を庇うようにする男。
左の上腕に、ナイフが突き立つワタシ。
上着のおかげで恐らく浅手。
ブラックジャックを持つ右手で、ナイフを抜く。
流石に、裂けたシャツブラウスに血が滲む。
ナイフを抛る。
音をたてる光に、男が物欲しそうに視線を送る。

不意に、男が諦めたかのように、右の半身に構える。
左腕は身体の後ろに垂らしている。
その姿に、悔しいがブラックジャックを腰のベルトに戻す。
左半身に構えるワタシ。

男が右の脚を飛ばしてくる。
両手でブロックする。
が、腕を弾かれる。
ワタシより、いくらか体重が重い分、重く強い蹴り。

今度は、左脚が側面から飛んでくる。
瞬間、反射的に跳びあがる。
男の左脚が空をきる。
跳びあがったワタシに、背中を見せる男。

今度はワタシの番。
跳んだまま、左脚のまわし蹴り。
渾身の捻りで振りぬく。
勢いで続く、右の後ろ回し蹴り。

男がよろける。
が、倒れずに堪えている。
流石ね、思いながら、右手で腰のブラックジャックを引き抜く。
ふらつく男の側頭部を、したたかに打つ。
よろけながらも向かってこようとする男。

しつこいっ、思って、ブラックジャックを持つ右手を伸ばす。
そのまま、その先の男の股間、スイッチを押す。
これには堪らず、男がその場に崩れ落ちる。
軽く痙攣しているが、目だけはワタシを睨んでいる。
強い奴、思いながらも、男の顔を跨ぐように、後頭部に右のピンヒールトゥ。
男が白目をむく。

捲れたままのタイトスカートの下で。