A Fake Nation

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太腿に伝わる振動。

やむ気配がない。
微睡みの中で、ハッとする。
内腿は、まだ振動している。
心地よさを感じて、漸く、瞼が持ち上がる。

気付くと、バスローブ姿で、ソファに横になっている。
シャワーの後、髪を乾かして、そのままリヴィングのソファで寝てしまったらしい。

バスローブのポケットから、振動する携帯を取り出す。
画面を確認すると、彼女の事務所の番号。
携帯の番号は、彼女と秘書たちしか知らない。

彼女は、まだ議会中のはず、こんな時間になに？
レンタカーを取りにいって、買い物をしたことを思い出しながら、急いで電話にでる。
「はい、ワタシです」
「大変です、先生が…」
男性秘書の声、その先が言葉にならない。
「落ち着いて、順に話してください、先生がどうかされたんですか？」

男性秘書が深呼吸する気配。
黙って待つ。

「先生が、攫われました」
「いつ？」
「お昼です、いつものようにいつもの場所で打ち合わせました、その後に…」
また、シドロモドロになりそうになるのを遮る。
「分かりました、すぐそちらに伺います、集められるだけの情報を集めておいてください」
それだけ言って、携帯を切る。
マナーモードを解除しておく。

バスローブ姿のまま、バスルームに入る。
洗面台の蛇口を開けて、冷たい水で顔を洗う。
お昼寝程度の時間しか寝ていないが、目が覚める。

自分の部屋に入って、クローゼットを開ける。
スーツケースを取り出し、ベッドの上て開ける。
着替えの中から紅い小さな塊を一つ、手にしてベッドに抛る。

バスローブのベルトを緩め、両肩から落とす。
自由落下するローブを、腰でキャッチする。
ローブの袖をハンガーに通して、クローゼットの扉のフックに掛ける。
ベッドに振り返る。

視界の隅、姿見に映る裸身。

ベッドの上の紅い塊を二つに割る。

小さい方を手に取る。
指先で広げて、無意識にレース生地の前後を確認している。
小さな生地を膝の前に下ろして、指先で広げる。
片足ずつ通す。
膝から腰まで一気に引き上げ、鼠頚部の小さな布を整える。

ベッドの上のもう一つの紅い塊、手にとって両腕を通す。
前屈みになって、カップを胸の位置に合わせる。
前屈みのまま、後ろ手に背中のフックを留める。
サイドとアンダーを微調整して、上体を起こす。

紅い上下だけで胸を張るワタシ。
ベッドの上のスーツケースに手を伸ばす。

荷物を探って、薄いパッケージを一つ取り出す。
手早くそれを開封する。
手触りのいい生地。
真新しいパンティストッキングを手にしている。

止むを得ず、この時期だけ重ね穿きしている。
両脚部を丸めると、注意して片足ずつ通す。
踝から膝まであげると、反対の足を同じように通す。
膝から引っ張るようにしながらお尻を覆うと、腰の上、お臍のあたりまで引き上げる。
両手指先を、腰からストッキングの内側に滑らせる。
押さえつけられた、紅いthongのレース生地を微調整する。

紅い上下にストッキングの格好で、クリーニングの袋を破く。
替えのシャツブラウスを、紅いbraだけの上半身に羽織る。
襟から二つ、ボタンを空けて、残りを一つずつ留める。

クローゼットのスーツ袋から、替えのタイトスカートを取り出す。
ストッキングの脚を、片足ずつ通す。
タイトなスカートを腰まで上げて、深めのスリットの位置を、左太腿やや内側に合わせる。
後ろに手をまわして、腰のフックを留める。
左手でスカートのお尻を押さえて、右手でファスナーをあげる。

ベルトを手にして、タイトスカートの腰に通す。
フィットするスカートでも、必ずベルトは締める。
身に着けるもの全てが、武器になるから。

クローゼットのハンガーから、上着をとって羽織る。
ボタンは留めずに、そのままバスルームに向かう。

大きな鏡の化粧台の前に立つ。
化粧ポーチを開けて、下地を整える。
毅然としたアイメイクを薄く施す。
軽くチークを入れる。
最後にルージュを引いて、グロスを塗る。

精悍なボディガードの出来上がり。

上着の前のボタンを留める。

鏡の中の女に気合が入る。
バスルームを出て部屋に戻る。

クローゼットからバックを取り出し、肩にかける。
姿見に踵を返して、玄関に向かう。

佇む紅いピンヒールに、足を滑り込ませる。
脹脛からお尻までの筋肉が目覚め、身体の芯から力が漲る気がする。
部屋を出て、エレヴェータに乗る。

地下の駐車場までおりる。
来客スペースのレンタカー。
乗り込んでエンジンをかける、二度ふかす。

勢いのまま、地上に飛びだす。
気持ちと裏腹に、物憂げな午後の車列に滑り込む。

ノラリクラリと走る車列、縫うようにして走る。
後ろでクラクションが遠ざかる。

記録になりそうな短時間で、彼女の事務所にたどり着く。
車をとめたときに、懐かしいメロディ。
携帯を取り出す。

画面表示を見なくてもわかる、bishop。
「はい、ワタシです」
こんな時にと思いながらも、反面、タイミング良すぎ、とも思う。
「もう聞いているかな」
「なにを？」
「我々は動けないが、協力はしよう、情報がある」
「どういうこと？」
それには取り合わずに、一方的に話し続ける。
「C団体のビルの近く、解体予定のビル、地図を送る」
「なにを隠してるの？」
「手強い相手だ、気をつけろ」
携帯が切れる。

メールの着信を知らせるメッセージが流れる。
メッセージを開く。
写真と地図のgif画像で、場所を確認する。
そんなに遠くない。
いずれにしても、救出は夜になる。
車を降りて、事務所のあるビルに入る。

事務所の扉の前、インタホンのボタンを押す。
「どちらさま…ですか」
どことなく不安げな秘書の声。
「ワタシです」
言い終わらぬうちに、扉が開く。

秘書が、素早くワタシを招じ入れる。

応接セットのソファに腰をおろす。

秘書に言う。
「順を追って説明してください」
「はい」
こたえて、男性秘書が説明しはじめる。

状況は、いつもの昼の打ち合わせの後、彼女が食事に向かう。
指示内容をいくつか確認して、いつも食事の後にもう一度打ち合わせて、彼女を見送る。
ところが、彼女がいつまで経っても、食事から戻ってこない。
訝しく思って、いつものレストランに尋ねたところ、今日は見えてないと言われる。
慌てて、ホテルのあちこちを探し回ったが、見当たらないし、見かけた話もない。

やむなく、ロビーに伝言を残して、事務所に戻って議会の中継にかじりつく。
彼女の席が、空席になっているのが映し出される。
慌てているところに、電話がかかる。
先生を預かっていると。騒がずに待っていれば、明日の夕方には無事に戻ると。警察に知らせたり、下手に騒ぐと保証はないと。

ワタシは黙って肯き続ける。
話しているうちに興奮している秘書。
落ち着かせるように静かに言う。
「分かりました、あなた達は、明日の準備を進めてください」
「大丈夫でしょうか?」
「ワタシが、必ず連れ戻します、今夜か、遅くとも明日の朝までには」

扉に向かいかけて、もう一度、二人に声をかける。
「携帯と、ここの電話は、繋がるようにしておいてください」
事務所を出ると、そのまま車に乗り込む。
エンジンをかける、二度ふかして発進する。

頭に入れた地図を思い浮かべて、ハンドルをきる。
目的のビルが近づいてくる。
ビルの周りを、しばらく走りながら、手ごろな駐車スペースを探す。
通りを挟んで少し離れたコインパーキングに、車を滑り込ませる。

シートを少し倒して、リアヴューの角度を合わせる。
ビルの出入り口が、リアヴューに映る。
近くに、例の政治屋に関連する団体のビルがある。
目当ての建物は、解体に向けたビルということで、人気はないが、いきなり乗り込むのも不用心過ぎる。
それに、目下のところ、彼女に危害は加えられないはず。

車の中で、しばらく様子を伺うことにする。
と、人影が出てくる。
サングラスに黒いスーツの男が、携帯で話しながら、ビルから離れていく。

見間違いようはない。
今朝、彼女の事務所に来ていた、あの細身の男、リアヴューから消える。
注意して、車の窓から通りを覗く。
男が、路上駐車の車に乗り込む。

車が走り去る。

リアヴューに別の人影。

中肉中背の男が、ビルから出て、細身の男と反対の方に歩いていく。
リアヴューから見切れると、窓から通りを覗く。
男が、少し離れたコンビニに入っていく。

ほどなく、男が買い物袋をさげて、コンビニから出てくる。
そのままビルに戻る方向に歩く。
倒したシートに、背中を押し付けて待つ。
男がリアヴューに入ってくる。
リアビューの中で、袋をさげたまま、ビルに入っていく。
最低でも二人、細身の男が加わると三人。
できれば、細身の男がいない隙を狙いたい。

シートを起こして、エンジンをかけると、二度ふかして駐車場をでる。
夕方のラッシュ前、まだ緩やかな車列に滑り込む。

車を彼女のマンションに向ける。

駐車場の来客スペースにとめると、真っ直ぐ彼女の部屋に向かう。
合鍵を使って部屋に入る。

自分の部屋に入ると、クローゼットを開ける。
スーツケースを取り出し、ベッドの上に載せる。
スーツケースを開けて、徐にひっくり返す。
中身がベッドにぶちまかれる。

いくつかの下着、未開封のパンティストッキング、詰め物のバスタオルが、ベッドに散乱する。
散らばる着替えには目もくれず、空のスーツケースを引き寄せる。

スーツケースの底の端、マジックテープを剝がす。
簡単な作りの二重底。
隠すためというより、区別しておきたいものを入れるスペース。

二重底を外して、ファスナーを開ける。
ペンより少し大きい、棒状のものを取り出すと、ファスナーを閉める。

散乱した下着類を抱えるようにして、スーツケースに抛り込む。
こんもり山となった中身を、押さえ込むようにスーツケースを閉める。
スーツケースをクローゼットに戻す。

ベッドの上には棒状の物体。
指し棒でも持つように、左手に握る。
立ったまま、左手を素早く振る。
棒状のそれが倍以上の長さに伸びる。
特殊なブラックジャック、仕掛けもある。
左手で、軽く空を切り、感触を確認する。
右の掌に先端をあてて、元の長さに縮める。

上着の腰を捲くると、左手で、細いベルトに水平よりやや斜めに差し込む。
上着を戻すと、そのまま玄関に向かう。
ピンヒールに足を滑らせ、バックルをとめて身体を起こす。

身体の芯から力を感じる。