大学４年の日本選手権で、２人はベスト８まで進んだ。
目標をはるかに超える出来だ。
２人は歓喜し、クラブの仲間は過去にない興奮に包まれた。

彼は、全日本王者になることを夢見たが、海外での仕事を選んだ相棒が、すまなそうにそれを告げたとき、曇りの無い笑顔で、今までのパートナーとしての活躍に感謝した。

彼も仕事に就き、仕事帰りに、学生時代に２人でよく寄ったカウンターで、酒を飲むのが常となった。
バーテンダーは、２つのグラスを用意した。
１杯は彼のために。
もう１杯は相棒のために。

彼は、２つのグラスを飲み干すと、家路についた。

あるときから、彼は１つのグラスを飲み干すと、店を出るようになった。
バーテンダーは心配した。
そして、ついに彼に問いかけた。

ケンカをしましたか？
音信がなくなりましたか？
まさか、海外で、あの方は亡くなった、なんてことはありませんよね？

「えー、どうして？」
「だって、１杯しかお飲みにならないじゃないですか。」
「いやあ、俺は禁酒したんだよ。」

毒舌の談志は、やはり面白い。
（次こそ、ゴルフの話題に戻りたい）