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決して投げられないわけではない。今村・一岡・中�ｱ・中田が逆転のAクラスに必要な理由を紐解く

8/30(月) 11:57
配信
広島アスリートマガジン

一軍復帰が待たれる今村猛投手。

　前半戦、チームのブルペンを支えたのは栗林良吏、塹江敦哉、コルニエルら『若い力』だった。しかし、勝負のかかる後半戦、間違いなく必要になるのが、現在ファームで逆襲を期す『実績』のあるリリーバー達。果たして、彼らは後半戦の切り札となれるのか!?

◆逆襲を期すリリーバー達

　シーズン前半戦を30勝42敗10分の5位で終え、勝負の後半戦へと突入したカープ。CS圏内の3位・ヤクルトとの差も11ゲーム（前半戦終了時点）と、その差は決して簡単に詰められるものではないが、東京五輪で金メダル獲得に貢献した菊池涼介、鈴木誠也、森下暢仁、栗林良吏といった侍ジャパン組は、間違いなくチームに勢いを与えてくれるだろう。

　しかし、後半戦の巻き返しに必要なのは彼らの力だけではない。現在、二軍の由宇で汗を流し、逆襲の機会を虎視眈々と狙う実績豊富なリリーフ陣の奮起なくして、逆転優勝、CS進出はあり得ない。

　2016〜2018年までのリーグ3連覇に貢献した今村猛、一岡竜司、中�ｱ翔太、中田廉はここ数年、そろって苦しいシーズンを送っている。セットアッパーとして一世を風靡した今村、一岡は今季一軍登板なし。クローザーとして3年連続胴上げ投手になった中�ｱもわずか4試合の登板。中田は23試合に登板も防御率4.74と本調子とは程遠い出来だ。

　現在、カープの投手陣、特にリリーフ陣は世代交代の時期を迎えている。クローザーにはルーキー・栗林が君臨。セットアッパー候補で最速165キロを誇る助っ人右腕・コルニエルも26歳とまだ若い。彼ら以外にも森浦大輔、塹江敦哉、島内颯太郎、6月から先発に配置転換された大道温貴らはみな、20代前半の若鯉だ。彼らの奮闘もあり、前半戦終了時点での救援防御率はリーグ3位の3.41。数字自体は決して悪くない。その意味で『世代交代』はスムーズに進んでいるともいえる。

　しかし、である。後半戦は負けられない試合も増え、接戦で登板するリリーバーの重責はより重くなってくる。そんな時、必要なのが『経験』のある今村、一岡、中�ｱ、中田といった面々だ。たとえば、現在一軍のリリーフを任されている投手を見渡した時、上位争い、優勝争いの中で、一軍マウンドに立った経験のある投手はほとんどいない。

　もちろん、栗林やコルニエル、塹江や森浦などの若い力が後半戦も必要なのは間違いない。しかし、シーズンを通して戦った経験が不足する現リリーフ陣には、やはり一抹の不安が付きまとう。シーズンが佳境を迎えれば迎えるほど、年間を通してのスタミナ維持や調整が難しくなってくるからだ。その意味でもやはり、『経験』のある投手がチームには不可欠になってくる。

　また、『世代交代』と言っても今村と一岡は30歳、中�ｱは29歳、中田は31歳と、まだ老け込む年齢ではない。彼らがここ数年低迷しているのは、20代のころ、チームのために投げ抜いた勤続疲労の影響が大きいと考えられる。だがその一方、ファームでは一岡がチーム最多の33試合に登板し、今村も一岡に次ぐ30試合、中�ｱも26試合とチーム登板数のトップ3を独占している。

　決して投げられないわけではないのだ。肩肘に大きな不安がなければ、あとは本来の実力を取り戻し、調整さえ上手くいけば、まだまだチームの力になれるはず。勢いのある若手リリーフ陣に、経験豊富で、本来であれば充実期を迎えるはずの30歳前後である一岡、今村、中�ｱ、中田らが加われば、チームのブルペンはさらに厚みを増す。

　投打の戦力を見渡した時、実績のある選手がファームに控えるリリーフ陣は、間違いなくチーム内でもっとも上積みが期待できるファクターだ。実績十分、ファームで牙を研ぐ彼らの奮起があれば、後半戦巻き返しの切り札になるに違いない。
※数字はすべて8月29日現在。

文:花田雪

広島アスリートマガジン編集部


阪神に３タテし、４連勝でチームに勢いがついてきました。広島東洋カープは現在３７勝４９敗１０分けです。残りは４７試合ありますが、２勝１敗ペースでいくと最終的に６８勝６５敗１０分けになります。なので、大型連勝を２回くらい達成できれば、逆転CS進出も可能だと思います。

この快進撃を実現させるには、やはり投手陣の踏ん張りが不可欠です。ことさら、カープのリーグ３連覇を支えた今村投手、一岡投手、中崎投手、中田投手の復活がカギを握ると思います。今の１軍のリリーフ陣は、塹江投手、森浦投手、島内投手、栗林投手、コルニエル投手などの若い投手ばかりで、経験がまだまだのところで、シーズン後半の踏ん張り所でバテるのではないかと不安があります。

ここで、由宇で頑張っている経験豊富なリリーフ陣の力が必要になる時が必ず来ると思います。なので、今村投手ら中堅クラスのリリーフ陣は今のうちにしっかりトレーニングをしながら、状態を上げておいて欲しいですね。そして、若手と中堅クラスの融合で、鉄壁のカープリリーフ陣を確立させて、奇跡の逆転CS出場を果たして欲しいと思います。

残り４７試合
４０勝７敗→７７勝５６敗１０分け　奇跡の逆転Vの希望あり。可能性ある限り頑張って欲しい。

３５勝１２敗→７２勝６１敗１０分け　大型連勝をすれば逆転CSの可能性あり。

３１勝１６敗→６８勝６５敗１０分け　２勝１敗ペース。ぎりぎりCS出場か？

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