大下剛史氏 広島リーグ４連覇へ心配なのは巨人へ移籍した丸よりも“ポスト新井”
12/30(日) 13:52配信
カープに必要不可欠だった新井氏（中央）の穴は埋まるのか…
【大下剛史 熱血球論：広島リーグ４連覇への道（上）】巨人が大補強で巻き返しを図るなか、元中日監督の落合博満氏は広島がリーグ４連覇する可能性は「非常に高い」と言って話題を集めた。果たしてそうなのか？ 本紙専属評論家の大下剛史氏は「来年は厳しい戦いになるんじゃないか」と予想する。好守でリーグ３連覇を支えた丸がＦＡで巨人に移籍したこと以上に心配なのは――。全３回で２０１９年のカープを占う。
３４年ぶりの日本一こそ逃したが、球団初のセ・リーグ３連覇という結果は立派なものだ。ＯＢの一人として誇らしいし、まさに黄金期と言ってもいいだろう。
ただ、来季は？ となると話は別だ。丸のＦＡ移籍に伴う戦力的なダメージは後述するとして、何よりも心配なのは現役引退した新井貴浩の抜けた穴をどうするかという問題がある。
今季の成績は出場?試合で１１４打数?安打、打率２割１分９厘、４本塁打、２４打点。この数字だけなら穴埋めすることはたやすい。しかし、新井の価値、存在意義は成績に表れないところにあった。
これまで何人ものチームリーダーと言われる選手に接してきたが、新井は誰ともタイプの違う特異なキャラクターだ。入団当初からそうだが、一生懸命やればやるほど周囲の笑いを誘う。晩年になってもそのスタイルは変わらず、後輩にいじられても気にしない。それでもコツコツと練習する姿はみんなが見ていて、敬意を表する。
大きな声を出して「俺について来い！」というタイプとは違い、新井は和やかなムードをかもし出しながらもチームの重石となり、精神的支柱となっていた。こんなタイプのリーダーはカープに限らず、どこを探しても見当たらない。だからこそ痛手なのだ。
半年以上に及ぶペナントレースにおいて、グラウンドで選手を引っ張るリーダーの存在は欠かせない。代わりがいないと言っても、誰かがその役割を担う必要がある。緒方監督をはじめとした首脳陣は誰を「ポスト・新井」に指名するのか？ その答えは２月１日から始まる春季キャンプで分かるはずだ。＝つづく＝
（本紙専属評論家）
新井選手がいるのといないのとでは、若い選手が多い広島東洋カープのチームにとっては随分違うでしょうね。今季は成績はそれほどではありませんでしたが、黙ってひたすら一生懸命野球をする新井選手の姿に、若い選手は兄貴分として慕っていました。その新井さんは来季はいません。では、新たにチームの精神的支柱になり得る選手はいるのでしょうか？ドリヨシは必ず出てくると思います。ドリヨシが思うのは、松山選手かなと…。何よりもチームの事を思ってくれてますし、広島愛に満ちています。若手選手からも「まっちゃん」と呼ばれていますし、ファンからは「アンパンマン」で慕われています。彼が新たにチームを引っ張ってくれるのではないかと思います。
確かにそうかもしれないですね。
新井さんが家長だから円満家族ができてたのかな…
これからは會澤や松山に役割が回ってきますね！