過去記事

　巨人・坂本勇人内野手（３１）が通算２０００安打達成まであと「４５」に迫っている。スポーツ報知では、カメラマンが選んだ「勇人のベストショット」を全１０回でお届けする。

　第２回は竜田卓カメラマンが撮影した２３歳の勇人の守備。

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　打撃で魅せる坂本勇人選手だが、守備も一流。これは、２０１２年の８月１日の中日戦（東京ドーム）で、５回２死満塁のピンチで、柳田殖生選手の打球をダイビングキャッチで好捕した姿だ。

　「鉄壁」の遊撃手として果敢に打球に向かい躍動する姿に、当時、巨人担当１年目の私は背番号６の「エラーを恐れず、確実にアウトにする」という気迫を毎試合の取材でずっと感じていた。

　実はこの約１か月前、私は失敗をした。７月７日の阪神戦（東京ドーム）で、坂本選手が８回１死満塁から代打の桧山進次郎選手の遊ゴロを二塁手・寺内崇幸選手にバックトスし、ピンチを救う併殺を完成させた。しかしながら、その一瞬を撮り逃したのだ。

　そしてこの、実際に撮影した好プレー。この場面も満塁で、撮り逃したあの場面と重なった。

「（打球が）ショートに来る」と直感して坂本選手にレンズを向け続けた。すると中前に抜けそうな低いライナーをダイビングキャッチ。写真は手前に中日の一塁コーチが被ったが、試合を左右するビッグプレーをとらえた。

　このシーンから約８年が経つが、巨人軍の正遊撃手としての華麗な守備は今も健在だ。