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2018年04月12日
俺の地元には絶対に入ってはいけない温泉がある
俺の地元は、温泉で有名な所なんだが、
そこに1ヶ所だけ、いわくつきというか･･･、
絶対に入ってはいけない
とされる温泉がある。
昔、そこでの掘削作業中に事故があったとかで、
そこで起った話を。
当時、都会の大学に通っていた俺は、
某県の田舎の実家に帰り、
集落に残って農家を継いでいたA、
地元の大学に進み、同じく帰省していたB、
と再会した。
小学校時代からの幼馴染だった俺らは、
20歳を越えてから初めて会うこともあって、
酒も入り、夜中まで騒ぎまくった。
午前2時を回り、さすがにトーンダウンし、
「そろそろ解散するか」
と言い始めた頃、
突然、俺の頭の中に、例の温泉のことが思い浮かんだ。
何故だかは分からない。
小学生の頃にAの言い出しっぺで一度だけ、
3人でその温泉の近くまでは行ったことはあった。
入ろうとしたところを、たまたま山道を
トラックで降りてきたおっさんに見つかって怒鳴られた。
その場でトラックに乗せられ、
「あそこは入っちゃいかんだろうと親から教わらなかったか！」
と何度も怒鳴られた。
山を降りると電話で親を呼ばれ、お袋が引き取りに来た。
もちろん家に帰った後も、
親父と一緒になって散々叱られるのだが、
どうしても納得出来なかった俺は、
その晩、寝る時お袋に、
「大人になったら入ってもいいの？」
と聞いた。
お袋は、
「あんたが大学に行くくらい大きくなったらね」
とだけ言った。
もちろん、
寝る前に発した冗談だったのだろうが、
その一言を俺は何故か、忘れることが出来なかった。
ふと、あの温泉に行きたくなった。
あの時のお袋の一言を信じるわけではないが、
また3人で昔みたいに冒険したくなった。
帰り際、2人にその話をぶっちゃけると、
意外にも承諾してくれた。
2人とも、昔みたいにみんなで冒険したいのだと。
しかもAによれば、
今は昔ほどタブーな地ではなくなっているらしく、
周囲の山道が整備されたせいか、
1年に数回は勘違いした観光客が
温泉につかるまでにいかなくても、
足を踏み入れてしまうらしい。
もちろん彼らの身には、特に何も起っていない。
地元の連合がしつこく電話して確認している。
ただ、
今から行くのは流石に気が引けるので、
3日後の昼間に行くことで、2人とその晩は別れた。
出発当日、
俺たちはその温泉がある山に足を踏み入れた。
山道をアスファルト道に整備する過程で、
木をだいぶ伐採したのか、小学生の頃よりは、
日光が入ってくるようになっていた。
暗さからくる怖さは、ずいぶんと安らいでいる。
2kmほど歩くと、例の温泉に入る山道が見えてきた。
山道の入り口の、
「この先、危険、入るな」
という木の立て看板を無視し、
ずんずんとその山道を歩く俺たち3人。
○○温泉と消えかかった文字で書かれた
木の看板が見えると、ようやく脱衣場になるよう
造ったであろうスペースに到着した。
かなり昔のものだがら、
蜘蛛の巣が張ってるわ、足場は悪いわで、
もう無茶苦茶だった。
だが、肝心の温泉はちゃんと湧いており、
ぎりぎり奥が見えるかどうかの透明感がある。
ただ、管理されていないだけあって、
温度は50℃から60℃だろうか。
相当熱かった。
流石に入浴するのは無理なので、
足湯だけで済ますことにした。
足湯でくつろいでいる途中、
一番、この温泉の歴史や怪奇現象に詳しいAが、
色々と話してくれた。
その昔、
この町が温泉バブルに沸き、
いい湯が湧き出てるとされるこの地も、
整備しようという話になったようだ。
整備は順調だったが、ある日、
掘削機器の不備による事故で、
かなりの死傷者が出たこと。
その後、作業を再開し、
なんとか完成にこぎつけたものの、
作業中は怪我人や体調不良になる者、
怪しい人影などを見た者が多発し散々だったこと。
完成し、営業を始めたはいいものの、
怪奇現象が多発したこと。
入浴していると、いきなり湯の中から足を掴まれる。
いきなり作業着を着たおっさんが入ってきて、
そのおっさんと目が合うと、のぼせ気味になり失神する。
いきなりお湯の温度が上がり、湯船から出ようとするも、
金縛りに遭ったように動けず、大やけどを負う。
髪を洗っていると、肩に誰かの手の感覚。
だが、振り向くと誰もいない。
などなど･･･。
結局、重傷を負う人も出てきたので、
町が強引に閉鎖させたらしい。
だが俺たちがいる間は、そのような現象も起らず、
「もう事故から何十年も経っているから、
祟りも薄まってきてるんだろうなぁ」
ということで、
笑いながらその温泉を後にした。
しかしその晩、
俺が家の風呂に入ってる時から、
事態はおかしくなっていく。
その晩、
いつも通りに風呂に入ってくつろいでいた俺。
髪を洗おうと、シャンプーを頭の上に泡立てていた時だった。
頭の上で増えていく泡に、違和感を感じた。
明らかに手の平の上に取ったシャンプーの量に比べて、
泡立ちすぎなのだ。
「よく泡立つシャンプーにでも変えたのかな」
と俺が思っているうちに、
泡は異常な速度で増えていく。
異常を認識し、目を開けた瞬間、風呂中に泡立った泡が、
俺の顔を覆い尽くしてしまった。
いざ泡に囲まれてみると分かるが、
圧迫感が凄く、息が出来なくなってしまうのだ。
泡一面の中、なんとかドアに手を掛けようとするも、
目がやられてしまい、なかなか手が届かない。
やっとのことで手が届いたものの、今度はドアが動かない。
家の風呂のドアには、鍵など付いてないというのに。
完全に手詰まりになり、命の危険を感じ始めた俺は、
必死に親父やお袋のことを叫び始めた。
そして足をバタつかせ、
なんとか自力でもドアを開けようと試みる。
その時、誰かが俺の足を掴み、
ドアとは反対側の方向へ引っ張り始めた。
「冷たい手だ」
「間違いなく風呂の中に、誰か他にいる」
家の風呂は、
俺がギリギリ横になれるくらいの広さしかないのだが、
その時は長い間、足を掴まれ引きずられた記憶がある。
その手の主は、俺をどこに連れて行こうとしていたのか。
数秒後、
叫び声を聞いて駆けつけた親父によって、
失神している俺が救出された。
ただ、
現場を見たはずの親父によれば、
大量の泡なんて全くなかったし、
もちろん風呂の中には誰もいなかった。
俺がそこに失神していただけ、
ということだった。
約1時間後、
意識を取り戻した俺は、これは間違いなく、
あの温泉の祟りだと確信した。
すぐにAとBに連絡を取り、Aとは連絡がついたが、
B宅に電話を掛けると、とんでもないことになっていた。
電話に出たBの妹が言うには、
Bが風呂で滑って転び、
ドアの縁の部分に頭を強く打ちつけ、
意識がないのだということ。
すぐに2人で病院に行き、
一晩中を病院で過ごしたものの、
結局、Bの意識は戻らなかった。
次の日の夜、Bは死んだ。
昼間には俺たちの問いかけに反応するまで回復したのだが、
夜になって容態が急変し、そのまま亡くなった。
Aに俺の経験したことを報告し、
これは間違いなく祟りだろうと伝えた。
Aは昨日の晩、
風呂に入る前に俺から電話がかかってきて助かっていたが、
祟りだろうという認識は一致した。
しかも、AはBの妹から、とんでもないことを聞いていた。
Bは、あの温泉に行って足湯につかった時、
何者かに足を掴まれていたという。
Bは俺らを不安に思わせないよう、黙っていたのだろうか。
Aと俺は、強く責任を感じた。
タブーではなくなっているというデマを教えてしまったA。
そもそも、最初に行こうと言い出した俺。
結局、
それで一番関係のないBを巻き込み、死なせてしまったのだ。
Bの家族にこのことを伝えたら、どんな顔をするだろう。
Aと俺は、しかるべき時が来るまで黙っていようと一致した。
しかし、
Bの妹が誰かに言いふらかしたのか、
Bが例の温泉の祟りで死んだということは、
田舎のこの町に噂として、あっという間に広がった。
もちろんそれは、あの日、
俺が風呂で失神していたのを救出した、
俺の両親の耳にも入ることになった。
しつこく問い詰められた俺は、
ついに、あの日3人で例の温泉に行ったことを
白状することになった。
すぐに、Aの家族、Bの家族と俺の家族、
地元の温泉連合の人たちが集まることとなった。
Bの母親は、俺とAを白い目で見つめていた。
連合会長の爺さんに、会合が始まるや否や、
「ったく、お前は、 あれほど立ち入るなと言ったのに！」
と怒鳴られた。
連合の人たちから、
「あの温泉の怨念は、 弱まるどころか年々高まっており、
観光客が立ち入ってしまうのもそのためだ。
立ち入った観光客は、 何者かに引き寄せられるかのように
あの温泉に入ってしまったと、 皆話している」
と聞かされた。
そして、あの温泉の名は、こちらの地方の古い方言で、
「二度目、再び」
という意味であり、祟りも二度、
あの温泉に立ち寄ったものに降り注ぐというのだという。
会長さんは、
「Bは一度目か二度目かは知らないが、
何かあの温泉の霊たちにとって、
気分を害することをしてしまった のかも知れない」
と言った。
さらに、Bのお袋さんからも、とんでもないことを聞かされた。
小さい頃、
俺らが温泉に入ろうとしたところに、たまたま通りかかった、
俺らを連れ戻したトラックに乗ったおっさん。
あの人は、てっきり地元の人だと思っていたが、
Bのお袋によれば、あんな人は見たことなく、
当時、AとBの母親も、不審に思っていたという。
そして、
連合の人に相談し、もしやと思い、
例の温泉の事故によって亡くなった人の写真を見ていくと、
おっさんとよく似た人物がいたのだとか。
「あの温泉に立ち入るなと、 わざわざ警告してくれた･･･。
それなのに･･･」
Bのお袋は泣き崩れた。
連合の人によれば、
「この地から、なるべく離れること。
お祓いされた桶を渡すから、
それを風呂場だけではなく、
事故の危険がある水場の近くに行く時は、
なるべく持ち歩くことが祟りを絶つ方法」
だと教わった。
俺と両親は、
この地を離れる覚悟をした。
これが大体の経緯です。
Aも、あの土地を離れようとしたのですが、
両親から、
「代々農家として暮らしてきた 私たちも、
あんたも、 都会に出て暮らせるわけがない」
と猛反発を受け、結局、
残ることになってしまいました。
それからは、
周りからの避けるような視線、
Bを死なせてしまったことへの責任感、
色々なものが積もっていたのでしょう。
数回、
その土地から離れたところでAと会ったのですが、
その苦悩はよく分かりました。
自分も、AだけにB死亡の事故の責任を取らせまいと、
必死に励ましたのですが、Aは昔から悩みを自分だけで
抱え込みやすいタイプなので、
なかなか事態はいい方向へ進展しませんでした。
Aが、このままではどうにかなってしまうのではないか、
と思っていたのですが、
ちょうど就職活動で多忙なこともあり、
結局、最後の1年は、Aとは会えずじまいでした。
Aが自殺した･･･
と連絡を受けたのは、なんとか就職も決まり、
もう一度Aと会おうとしていた矢先のことでした。
もちろん葬式には出させてもらえなかったので、
断片的にしか情報がありませんが、
風呂の中でリストカットし、死亡していたとのことでした。
その場にお祓いされていた桶があったかどうかは分かりません。
ただ、
A自身の意思で自殺という選択肢を選んだとすれば、
それはもはや、祟りとは関係なくなってしまいます。
何者かに引き寄せられるように
風呂場での死を選んだとしたら･･･。
やはり、祟りということになってしまいます。
死亡に至る経緯はどうあれ、
結局、自分は2人の親友を亡くしてしまいました。
この事件のきっかけを作ったのは自分です。
そして、Bがその煽りを食らった形になって死にました。
自分だけが逃げることが出来る立場なのをいいことに、
Aを放置して、結局Aまでも死なせてしまいました。
桶のおかげか、
今でも周りに不可解な現象はあまり起きません。
しかし最近になって、
自分は、もはや○○温泉の霊よりも、
AとBの2人に祟られているような気がしてきました。
今でも、あの温泉はあるのでしょうか。
自分にはよく分かりません。
2018年04月03日
霊能者のアシスタント
霊能者のとこでバイトしてた時の不思議なこと書く
実際に俺が経験した除霊的な儀式の話
とある霊能者のとこで
アシスタント初めて数ヶ月経った初夏の日
学食でダラダラしてたら霊能者に持たされたPHSが鳴った
今日の夜８時に家に来い、赤ワイン一本買って来い、と
俺は安物の赤ワインを買って指定された時刻に霊能者の家に行った
霊能者の家に着くと、俺はいつもの通りに到着を知らせる
裏口の横にあるブザーのスイッチを押して来訪を知らせて、
母屋の裏にある待機小屋に行く
しばらくすると霊能者が来て、
俺に指示をだすってのがいつもの流れ
その日も俺が到着して部屋で待機してると霊能者がやってきた
この霊能者ってのが見た目はちょっと派手だけど普通のおばさん
デブでもブスでもなくて見た目で言えば
キレイ目な４０半ばくらいの女性
ただし性格はこの上なくエキセントリックだった
その日はまず車に荷物を積むように指示された
荷物の内容はゴチャゴチャ小物が入った
大きいブランド物のカバンがいくつか
それと白木で作ったテーブルのようなもの
あとは除霊時のお約束グッズのラジカセだった
俺は指示の通りに仕事用のワンボックスカーに機材を積むと
霊能者を乗せて指示された場所に車を走らせた
指示された場所は結構近所にある
史跡的な公園というか広場のようなところ
敷地の中に資料館的なものや
林やら公園的な広場があるところ
そこの来客用駐車場に車を止めると、
正門のところにオッサンが立っていた
そのオッサンがここの責任者なのか依頼主なのか知らないが
うちの霊能者と話し始めた、俺は車で待機してた
手招きされて俺も呼ばれ、
敷地内の丘のようなところへ車を移動させ
しばらくそこをうろついた霊能者の指示で祭壇を組み立てる
祭壇って言ってもさっきの白木の机に塩やら線香やら
その時の霊能者の気分と指示でいろいろ置かされる
そして準備が終わると俺は車を置いてくる
そしてその間に霊能者自身が
自分の気の済むように準備を済ませておく
いつもそんな感じだったしその時もそうだった
そして俺が戻ってくると、
俺がしゃべることは許されないのがお約束だった
霊能者に言いつけられていたことは儀式が始まったら
・お前は喋るな
・お前はできる限り動くな
・もしなにかお前が異常に気がついたら
私の視界に入らないように
後ろから腰を二回叩いて知らせろ
・私がなにか指示したら その通りに動け
こんな感じのことを言われていた
そして儀式が始まった
ラジカセから流れる
一定のリズムに合わせて霊能者のおばちゃんが
俺に聞こえるか聞こえないかの声でなにかつぶやきながら踊る
これはいつものことだったが、
そのときは俺が買ってこさせられた赤ワインを
時折撒きながら踊ってた
そしてさほど長くもない時間、
５分くらいだったんじゃないだろうか？
これもいつものことなんだけれど
霊能者のテンションが上がってきて
ワインを激しく振りまいたり
浴びたりしながら踊りが激しくなる
そして霊能者がワインの瓶を放り投げて急に動きを止めた
その時の俺は、
今日は案外早く終わったようだ、と思っていた、が
その時霊能者が俺の方に向き直って手招きしたあとに
ゆっくりした動作で少し離れた資料館の建物を指さした
資料館の外灯で薄ぼんやりと見える
外壁のところに１人の女性の姿が見えた
顔まではわからないけれど黒っぽい服を着た女性がいた
俺は正直言って、
イタイことしてるところを見られた恥ずかしいと
瞬時に思ったが
霊能者はその女性を指さして俺にこう叫んだ
つかまえろ！！と
俺はやべえ、変態扱いされる、
女性を捕まえたらワケを話して謝ろう
でも指示通りにしないと怖いのでその女性に向かって駆け出した
儀式してた丘の中腹からその資料館までは
100ｍくらいだったんじゃないかな？
その中間点位に俺がたどり着くまでその女性は動かなかった
でも、もうすこしで表情が見えそうな距離に来たところで
その女性が逃げ出した
資料館の奥の方にある膝丈くらいの草が生えた藪のようなところへと
俺は足が結構早いほうだと自負していたけど結局は
追いつけなかった
不思議なことにその女性は焦って逃げている感はなくて
常に一定の距離を置きながらスイスイ歩いているような感じ
ちなみに足はあったw
30ｍくらいだろうか、
その距離を保ったまま女性は藪の中に走っていく
そして俺が藪のところにたどり着いた瞬間女性が消えた
その時の俺は、うおおお、逃げられた！！
と単純に思っただけだった
そしてその藪のあたりで女性が出てこないかウロウロしていると
霊能者がやってきて俺にこういった
バカだね、逃げられたじゃないか！
あれが今回のターゲットだったのに って俺に言った。
俺は普通の女性だと思ってたけど、あれは霊だったらしい
霊能者はいつも俺に仕事の細かい内容は話さない
何をしてるのか？相手はなんなのか？
そんなことを話してもお前には意味ないし
余計面倒くさいことになるだけだから、
と霊能者はいつも俺に言ってた
でも霊能者は俺にその時はこういった
お前があれに触れてれば
一番いい解決だったんだけど仕方ないね、と
俺が、でもあれは普通の人で
やべえから逃げただけじゃないの？
と聞き返すと
そうかもしれないね、
でもお前はあれの顔が見えたかい？
というようなことを言い返された
その後霊能者は、地ならし？するからと言って
その藪で塩を撒いて歩き始めた
しばらくその行為を眺めてたら霊能者が、
片付けな、というので 俺は車を取りに行って
荷物を積み込み正門横まで戻った
出迎えた責任者に霊能者は、
とりあえず終わりましたけど また何かあったら連絡をください、
と言って車に乗り込んできた
そして霊能者の家まで送り届けて片付けをし、
控えの離れで待っていると
霊能者がやってきて
今日はお前はヘマをしたからと言い
１万だか２万だか貰った
あとは帰る前にこれを飲んでから帰れと
塩っぱいお神酒をもらって飲んだ
家に帰るときに空を見ると白み始めていたから
朝の４時くらいだったんだろう
その金でデニ〇ズでハンバーグ食って帰ったのを覚えている
俺には霊能力なんてものはないらしい、
が、霊らしきものをはっきり見たのは
今のところあれが最初で最後だし、
あの時も正直アレが霊だなんて俺は思ってなかった
オカルト話や怪談は大好きだけれども
俺にとっての実際の霊体験は
こんな微妙な不思議といえば不思議な話しかない
一度でいいからゲゲゲの鬼太郎や
ぬ〜べ〜やまとめで読んだ霊能者のような
冒険活劇を繰り広げてみたかったと思ってるw
2018年04月01日
寺に宿泊
山寺での修行中、
僧侶たちの多くは変な体験をしたり・見たりするらしい。
その体験談もかなり薄気味悪いが、今日は別な話を書くとしよう。
わたしが子供の頃、
近くの寺にひとりのお坊さんが住んでいた。
子供好きで、話し上手。
檀家の誰もがこの坊さんのことを尊敬していた。
人相は悪いが、そこにいるだけで
「ありがたい」
と思えるような坊さんだった。
ある年の夏休みのことだ。
近所の友だちと寺の境内で遊んでいると、
その坊さんがスイカを御馳走してくれた。
坊さんと、わたしと、友だち3人で縁側に座り、
蝉の声を聞きながら他愛もない話しをしていた時、
友だちのkが
「幽霊って本当にいるの？」
なんて質問をした。
いるさ。
坊さんはあっさりそう答えた。
そんなものいるハズないと声を張り上げるkとわたしに、
坊さんは今夜泊まりに来るよう誘った。
両親に寺に泊まる許可をもらったわたしとKは、
わくわくしながら夕飯を食べ、暗くなってから寺を訪ねた。
すると坊さんは麦茶を一杯飲ませてくれた後、
わたしたちを本堂へ連れて行った。
これから夜の御勤め(読経)をするから、そこに正座して静かにしてなさい。
わたしたちは坊さんの後ろに並んで座り、
嫌々ながら読経につき合わされるハメになった。
子供にとってそれは恐ろしく退屈で、足の痺れる苦痛な時間だった。
だが悪ふざけをする訳にはいかない。
この坊さん、子供好きで優しいが、悪いことをすると容赦なく叱るのだ。
それを身にしみて知っていた私達は、
黙ってお経が終わるのを待つしかなかった。
読経が始まってしばらく経った時だ。
本堂の入り口、つまりわたしとKのすぐ後ろで物音がした。
何の音だろうと耳をすましていると、どうも人の足音のように聞こえる。
しかも靴の中にたっぷり水を入れたまま歩いているような、
グチョッ、グチョッ・・という足音だ。
それから、誰かにジッと見られているような嫌な感覚。
思わず背筋がゾッとしてKの方を見ると、
彼も同じものを感じたようにわたしを見ていた。
和尚さん・・・助けを求めるように
わたしたちは小声で坊さんを呼んだ。
が、坊さんは左手をちょっと揚げてわたしたちを制した。
そのまま大人しくしていろ・・・
そう合図しているようだった。
読経の間中、
その不気味な足音と視線は続いた。
これからどうなってしまうんだろう、
わたしたちは訳もなく不安になり、半ベソ状態だった。
やがてお経が終わると、正体不明な音も視線も、綺麗に消えた。
私達は緊張の糸が切れた勢いで坊さんにしがみついた。
夜、御勤めの読経をしていると、
成仏できない仏様がたまにやって来るらしい。
今夜来たのは、
おそらく3年前に近くの川で身投げした身元不明の女の人。
毎年、同じ月日の同じ時間にやって来るのだという。
幽霊がいるかいないかは分からない。
信じる人も信じない人もいる。
だが、こういう奇妙な体験をしてしまうと、
坊さんを続けなくちゃいけないと思うね。
坊さんは静かにそう言った。
